O sistema de activación reticular (RAS) é unha rede dentro do tronco cerebral que desempeña un papel na regulación da alerta ou excitación do cerebro e, polo tanto, desempeña un papel importante na regulación da vixilia e as transicións de son.
As vías incluídas neste sistema comezan na parte superior do tronco cerebral e se estenden a través do tálamo e logo á superficie do cerebro, chamada corteza cerebral.
As áreas profundas dentro do cerebro que funcionan como parte deste sistema inclúen: formación reticular midbrain, núcleo mesencefálica, núcleo intralaminar talámico, hipotálamo dorsal e tegmento.
Se este sistema está danado, pode provocar un sono profundo, letargo ou coma. A disfunción tamén pode ter un papel na esquizofrenia, a narcolepsia e outros trastornos do soño.
Como regula o soño
O sistema de activación reticular axuda a que o cerebro se adapte a un maior nivel de actividade para que se poida levantar pola mañá. Pódese pensar como centro de atención do cerebro: procesa estímulos externos e é responsable da conciencia e da conciencia. Para te levar pola mañá, responde a varios disparadores, como o sol e os sons e desencadea a túa mente para estar alerta. Ao longo do día, mantéñase alerta e esperta axudando o proceso cerebral do que está a suceder.
Narcolepsia
Un trastorno do soño asociado ao sistema de activación reticular é a narcolepsia : un trastorno crónico cerebral definido por un control deficiente dos ciclos do sono-estela.
Esta interrupción dos ciclos do sono-wake é en parte debido a un sistema de activación reticular disfuncional e as persoas con narcolepsia teñen períodos extremos e incontrolables de soñada diurna e poden adormecer en calquera momento. A narcolepsia pode ser moi perigosa, xa que as persoas que padecen a enfermidade adormecen sen previo aviso, o que podería incluírse durante actividades como a condución, camiñar ou outras situacións que poidan poñer en perigo a eles e outros.
Como a RAS pode sufrir danos
O sistema de activación reticular pode quedar danado de varias maneiras. Un deles é cando unha persoa sofre unha lesión cerebral traumática (TBI), como consecuencia dun accidente ou algún outro motivo. O dano ao RAS dun TBI xeralmente non se pode fixar, pero os efectos pódense minimizar a través do tratamento de rehabilitación centrado no ciclo do sono, o control da dor, o equilibrio e o filtrado dos estímulos entrantes.
Fontes:
Facultade da Universidade Estatal do estado de Tennessee. (nd). Unha conferencia, Función do cerebro superior: Activación do BrainLine.org. (nd). ¿Unha lesión cerebral pode danar o sistema de activación reticular? Recuperado o 28 de xaneiro de 2016
Cerebro e niveis de conciencia. Recuperado o 23 de xaneiro de 2016.
Instituto Nacional de Trastornos Neurolóxicos e Trazo. (2015, 5 de xaneiro). Folla informativa de narcolepsia. Recuperado o 28 de xaneiro de 2016.