O soño excesivo pode ser debido á condición neurológica
A narcolepsia é un dos menos entendidos dos trastornos do soño. Pode levar a síntomas profundamente incapacitantes, que van desde ataques repentinos de somnolencia á debilidade chamada cataplexia que leva ao colapso total.
Aínda raro, ¿que é a narcolepsia? Amplíe a súa comprensión da narcolepsia explorando os síntomas, causas, diagnóstico e tratamentos da enfermidade.
Síntomas e características da narcolepsia
A narcolepsia é unha condición neurológica que produce somnolencia e outros síntomas durante o día , debido a un fallo na regulación dos estados de sono e vixilia. Este fracaso orixina transicións abruptas dun estado ao outro. Isto pode levar a unha debilidade repentina mentres está esperta (chamada cataplexia ) ou incluso parálise completa, como se adoita facer para evitar que unha persoa actúe nos seus soños. Desafortunadamente, cando isto ocorre en momentos inadecuados, pode causar lesións.
Ademais, as persoas con narcolepsia poden experimentar alucinacións intensas ao transitar para durmir (chamadas alucinacións hipnagóxicas) xa que o cerebro xera soños mentres o narcolepto permanece acordado.
Aínda que só unha de cada tres persoas con narcolepsia terá os catro síntomas, estas catro características son característicos da enfermidade. A cataplexia non se coñece en ningún outro tipo de desorde, polo que a súa presenza é moi útil na identificación da narcolepsia como a causa dos outros síntomas.
Prevalencia da narcolepsia
A narcolepsia foi descrita por primeira vez polo médico francés Jean Gelineau en 1880. Agora pénsase que afecta a 1 de cada 2 000 persoas. Os síntomas da narcolepsia xeralmente comezan nos adolescentes ou nos primeiros anos vinte, pero raramente pode ocorrer en nenos ou ata anciáns. Afecta a homes tan comúnmente como mulleres.
Pode haber algunha variación étnica, xa que é bastante raro entre os xudeus israelís (cunha prevalencia de só o 0,002 por cento) e ocorre con relativa frecuencia entre os xaponeses (cunha prevalencia de 0,15 por cento). Un estudo de 18.000 persoas en cinco países europeos atopou unha prevalencia estimada de 0,047 por cento.
Pode haber un compoñente xenético para a enfermidade xa que a narcolepsia pode atoparse máis comúnmente entre os familiares das persoas con trastorno. Non obstante, o ambiente parece ter un papel importante tamén (só o 25 por cento dos xemelgos idénticos terán a mesma desorde).
Causas da narcolepsia
A narcolepsia parece ocorrer debido a unha perda da hipocretina química nunha zona do cerebro chamada hipotálamo . As células nerviosas (ou neuronas) do cerebro que dependen desta sustancia química regulan o sono e a alerta. A hipocretina está pensada para promover a vixilia e manter o ton muscular normal, polo que ten sentido que a súa perda levaría á de súbita debilidade observada na cataplexia.
Pénsase que o sistema inmunitario do corpo, que normalmente é o responsable de combater a infección, pode verse contra as neuronas que conteñen hipocretina. Nos narcolépticos, os estudos demostraron que se perde entre o 85 eo 95 por cento destes neuronas.
Cando estas células están danadas, hai transicións frecuentes e inadecuadas entre o sono ea vixilia.
A narcolepsia tamén pode estar causada por lesións raras dentro do cerebro que resultan por tumores, derrames cerebrais ou outros insultos.
Diagnóstico e tratamento da narcolepsia
Se cree que pode sufrir de narcolepsia, é importante falar co seu médico e un especialista en sono. Despois dunha avaliación e exame coidadosos, é posible que deba someterse a outras probas para establecer o diagnóstico da narcolepsia . En xeral, estas probas incluirán un estudo nocturno chamado polisomnograma e un estudo ao día seguinte chamado proba de latencia múltiple (MSLT) .
Ademais, pode haber probas de laboratorio (incluída unha proba xenética). Se os estudos son durmidos son negativos pero aínda hai unha forte sospeita pola narcolepsia, pode ser importante probar o líquido cefalorraquídeo para os produtos químicos orexin (ou hipocretina).
Non hai cura para a narcolepsia, pero os tratamentos poden axudar a aliviar algúns dos síntomas. A somnolencia excesiva durante o día pódese aliviar con estimulantes como Ritalin , Provigil e Nuvigil . Un medicamento chamado Xyrem (oxybate de sodio) pode tratar eficazmente a somnolencia e a cataplexia.
Se ten narcolepsia, é mellor revisar as opcións de tratamento co seu médico para garantir que se seleccione a medicación adecuada para xestionar os seus síntomas particulares.
Fontes
Academia Americana de Medicina do Sono. "Clasificación internacional de trastornos do sono: Manual de diagnóstico e codificación". 2ª ed. 2005.
Culebras, A. "Actualización sobre narcolepsia idiopática e as narcolepsia sintomáticas". Rev Neurol Dis 2005; 2 (4): 203-310.
Ohayon, MM, et al. "Prevalencia da sintomatoloxía e diagnóstico da narcolepsia na poboación xeral europea". Neuroloxía 2002; 58: 1826.
Okun, ML, et al. "Aspectos clínicos da narcolepsia-cataplexia a través de grupos étnicos". Sleep 2002; 25: 27.
Thorpy, MJ "Narcolepsia". Continuous Lifelong Learning Neurol 2007; 13 (3): 101-114.