O mal tempo e os altos recuentos de pole fan a tormenta perfecta
En Melbourne, Australia, o 21 de novembro de 2016, houbo unha tempestade perfecta. O vento, a choiva intensa e os altos niveis de pole engadiron máis de 8.500 persoas no hospital con graves ataques de asma. Nove persoas morreron.
Moitas destas persoas que sufriron ataques case mortíferos non tiñan historia de asma e con frecuencia xa experimentaron febre do feno. Que pasou exactamente?
Asma explicada
A asma afecta a preto de 300 millóns de persoas en todo o mundo. A cantidade de persoas con asma está a aumentar, tendencia vinculada á urbanización xeneralizada. Un aumento global do número de persoas con asma e os custos asociados máis elevados da enfermidade levaron a máis investigacións a analizar os seus mecanismos e tratamento.
Segundo o CDC, preto dun de cada 12 estadounidenses (25 millóns de persoas) teñen asma. En 2008, preto do 50 por cento dos estadounidenses con asma tiñan ataques de asma, moitos dos cales poderían evitarse. Ademais, en 2007, o asma acabou custando aos estadounidenses 56.000 millóns de dólares en custos médicos, perdidos salarios e días perdidos.
As persoas con asma están máis comúnmente presentes con síntomas durante a infancia. Preto do dobre de nenos teñen asma. Á idade adulta, con todo, a asma é igualmente prevalente entre homes e mulleres.
Os síntomas da asma inclúen sibilancias, falta de aire, tose e presione no peito.
A asma é unha síndrome complexa marcada polo seguinte:
- obstrución intermitente do fluxo de aire
- un tipo especial de inflamación das vías respiratorias
- broncoespasmo ou espasmo do músculo liso nas paredes das ramas pequenas das vías respiratorias, o que provoca un estreito temporal.
Un factor de risco importante para o desenvolvemento do asma é a atopia .
Atopy é unha tendencia xenética ao desenvolvemento de enfermidades alérxicas, incluíndo non só asma, senón tamén rinitis alérxica e dermatitis atópica. Hai que ter en conta que a rinitis alérxica tamén é coñecida como febre do feno ea dermatite atópica é eczema . As persoas con experiencia atópica aumentaron as respostas inmunes aos alérgenos comúns atopados no medio, como o pole, o molde e determinados alimentos.
Algúns desencadenantes poden provocar inflamación nas vías respiratorias e un ataque de asma. Estes disparadores inclúen o seguinte:
- Alérgenos (por exemplo, pole)
- infeccións víricas (por exemplo, rinovirus)
- exercicio
- aire frío
- risa
- Cambios climáticos
- medicamentos (por exemplo, bloqueadores β)
- exposición ocupacional
- GERD
- dieta
Un médico pode diagnosticar o asma baseado na historia clínica, os resultados do exame físico e a espirometría. A espirometría é unha proba de diagnóstico realizada na oficina, que mide a cantidade de aire que inhala, a cantidade de aire que exhala e o tempo que leva a exhalar.
O asma adoita ser tratado por un médico de atención primaria. O tratamento para a asma está adaptado ás necesidades dun individuo e depende de varios factores, incluíndo causas, presentación, historia e resposta á terapia.
Estes son os obxectivos do tratamento de asma:
- previr ou minimizar os ataques de asma
- controlar os síntomas
- eliminar as visitas á sala de urxencias
- manter as actividades normais da vida diaria
- diminuír o empeoramento nocturno (asma nocturna)
- manter os niveis de exercicio
- manter unha boa función pulmonar
- minimizar os efectos secundarios negativos da medicación
A maioría das persoas con asma toman medicamentos vía inhalador. Os corticoides inhalados son preferidos para o control a longo prazo do asma. O uso cauteloso e intermitente de β2-agonistas de acción prolongada tamén pode axudar. Os agonistas β2 de acción curta inhalados como o albuterol poden usarse para un alivio rápido.
Despois do exame, os corticosteroides orais, o tratamento con nebulizador de albuterol, etc. poden usarse para tratar ataques de asma.
As particularidades do tratamento dependen da gravidade. Os ataques que ameazan a vida resultan na hospitalización na UCI.
Tormentas como un disparador de asma
Aínda que a epidemia de asma de Melbourne en novembro de 2016 foi a peor rexistro, as tormentas provocaron epidemias similares en varias cidades do mundo, incluíndo Nápoles e Londres. Cabo destacar, porque Australia está no hemisferio sur e na zona temperada de Australia, a primavera prodúcese entre setembro e novembro.
Durante os tempos en que hai moito polen no aire, como a primavera, os borradores das tormentas poden transportar este polen ao chan. Nos Estados Unidos, as particularidades da tempada de alerxias varían segundo a rexión, pero pode comezar en febreiro e estender ata principios do verán. Ademais, as temperaturas de inverno suaves poden causar que as plantas polinizen temperaturas tempranas e as frecuentes chuvias de primavera poden levar a un rápido crecemento das plantas e un aumento no molde.
Normalmente, o pole non invade as vías respiratorias inferiores dos pulmóns. Non obstante, durante as condicións húmidas das tormentas, o pole absorbe auga e ruptura por un proceso chamado osmose. Estes anacos de pole volven aerosolizados e invaden os niveis máis baixos de pulmóns. Nas persoas que son alérxicas ao pole, esta exposición pode causar un ataque de asma e ocasionalmente a morte.
Os primeiros 20 ou 30 minutos dunha tormenta de primavera son os máis perigosos para aqueles con alerxia ao polen e poden provocar ataques de asma ata nos que nunca antes tiñan unha e só teñen febre do feno. Ademais da choiva e o vento de tormentas eléctricas, outros factores como o raio (cargas eléctricas no aire) e o frío tamén poden desempeñar un papel na exacerbação da asma relacionada coa tormenta eléctrica. Especificamente, as cargas eléctricas poderían mediar a ruptura das partículas de pole.
Algúns expertos temen que as tormentas eléctricas poidan converterse nun problema de saúde pública para aqueles que teñen febre do feno e que están con ou sen asma. As concentracións de pole están a aumentar e o cambio climático fai que as tormentas eléctricas e outros eventos de choiva sexan máis comúns.
Despois de facer máis investigacións, os expertos poden ser capaces de desenvolver sistemas de alerta temperá para alertar a aqueles con alerxia sobre o potencial de brotes de asma relacionadas con tormentas. Os investigadores da Universidade de Georgia están a explorar esta opción.
Nun artigo titulado "Tormentas relacionadas con ataques de asma", escribiu D'Amato e co-autores:
A mensaxe de despegue é que os pacientes afectados pola alerxia ao polen deben estar alerta do perigo de estar ao aire libre durante unha tempestade na tempada de pole. As advertencias deben darse durante a estación do pole aos pacientes sensibles ao polen.
Máis específicamente, pode ser unha boa idea para aqueles con alerxias de pole que permanezan no interior e manter a fiestra pechada durante unha tempestade que ocorra durante a estación do pole.
> Fontes:
> Asma. Caderno de prácticas familiares. http://www.fpnotebook.com
> Exacerbación da asma. Caderno de prácticas familiares. http://www.fpnotebook.com.
> Barnes PJ. Asma. En: Kasper D, Fauci A, Hauser S, Longo D, Jameson J, Loscalzo J. Eds. Principios de Medicina Interna de Harrison, 19 de Nova York, NY: McGraw-Hill; 2014.
> D'Amato, G, et al. Ataques de asma relacionadas coa tormenta. O xornal de alerxias e inmunoloxía clínica. 2017.
> Usmani OS, Barnes PJ. Asma: presentación e xestión clínica. En: Grippi MA, Elias JA, Fishman JA, Kotloff RM, Paquete AI, Senior RM, Siegel MD. eds. Enfermidades e trastornos pulmonares de Fishman, Quinta edición de Nova York, NY: McGraw-Hill; 2015.