Diagnóstico, tratamento e xestión da dor crónica en adultos maiores
Os maiores son máis vulnerables que a persoa media para a dor crónica . Isto é certo por varios motivos, incluíndo maior desgaste articular e muscular, a presenza doutras condicións médicas e unha diminución xeral dos niveis de actividade. Ata o 88 por cento dos maiores teñen dor crónica, pero moitas veces non se detecta ou non se trata. É por iso que os maiores experimentan problemas crónicos de dor, diagnóstico e tratamento e o que a xente pode facer para axudar aos seus seres queridos maiores que sofren de dor.
Por que os maiores experimentan dor crónica?
A medida que envelhece, os músculos e xuntas vanse tornando cada vez máis ríxidos. Os depósitos de calcio fan que as articulacións se movan de forma menos eficiente. A pel se fai máis fráxil, a sensación diminúe e o movemento muscular faise menos fluído. A curación das lesións leva máis tempo a medida que envelhece.
Debido a modificacións físicas naturais, os adultos máis vellos son máis vulnerables a dores e dores. Tamén son máis vulnerables aos accidentes que poden provocar dor crónica. As cataratas entre a poboación maior adoitan causar máis danos e complicacións que aqueles entre os adultos máis novos.
Tipos comúns de dor crónica para persoas maiores
Cerca do 20 por cento dos adultos maiores levan medicamentos para a dor varias veces por semana, xeralmente para dor articular ou muscular. Dito isto, as persoas maiores tamén padecen moitos outros tipos de dor crónica, incluíndo dor neurológica e dor de cancro. Algúns dos tipos máis comúns de dor crónica que os anciáns adoitan ter son:
- Artritis e dor nas articulacións
- Neuropatía periférica (moitas veces asociada á diabetes)
- Síndrome de dor central (moitas veces asociado ao derrame cerebral)
- Lesións de esforzo repetitivas (como a síndrome do túnel do carpo)
- Dolores persistentes de lesións (como a bágoa do rotador ou a fractura de cadeira)
- Dor do cancro
- Dor asociada á depresión
Diagnosticar a dor nas persoas maiores
As estatísticas mostran que os adultos máis vellos teñen menos probabilidades de que os adultos máis novos se poidan ver achega da súa dor cos médicos.
Isto podería estar por temor a posibles enfermidades, ou porque non queren parecer vulnerables. Moitas veces, as persoas maiores séntense que a dor ven coa idade e que a información é innecesaria.
Algunhas persoas maiores tamén poden ter máis problemas para comunicarse sobre a súa dor que o adulto medio. Isto pode deberse á diminución da audición, dificultades de comunicación asociadas a un accidente vascular cerebral ou mesmo a demencia.
Independentemente da razón, o feito é que o diagnóstico da dor crónica en adultos maiores é un desafío. Isto deixa que moitos anciáns traten de manexar a dor crónica non guiada, e tamén poden deixalos vulnerables á ansiedade e á depresión .
Tratar a dor crónica en persoas maiores
Tratar a dor crónica en adultos maiores é un pouco máis complicado que co adulto medio. En primeiro lugar, porque as persoas maiores teñen menos probabilidades de informar a súa dor, moitos casos de dor crónica nesta poboación non se detectan. Isto pode provocar a denegación da dor, ou mesmo a auto-medicación, os cales poden converterse en perigosos.
Outra complicación do tratamento da dor crónica nas persoas maiores é que os adultos maiores tenden a ter reaccións adversas aos medicamentos para a dor que as súas contrapartes novas adultas. Isto significa que a medicación debe ser controlada máis de preto nos anciáns e que os cambios de medicamentos requiren máis tempo.
Isto pode ser frustrante tanto para o individuo como para o seu provedor de asistencia sanitaria. Algunhas persoas maiores simplemente non tomarán medicamentos para a dor porque non queren sufrir os efectos secundarios.
Finalmente, cómpre seguir o control para garantir que non se produzan interaccións medicamentosas. Os maiores non só son máis vulnerables á dor crónica que o adulto medio, pero tamén tenden a ter un maior número de condicións médicas. Estes inclúen enfermidades cardíacas, trastornos pulmonares, diabetes e problemas de presión arterial. É importante supervisar os réximes de medicamentos de maneira estreita para evitar posibles interaccións medicamentosas.
Como podes axudar
Debido a que hai moitos riscos asociados coa dor crónica nos adultos maiores, é importante manter as condicións da dor.
Se ten un amigo maior ou familiar que sofre de dor crónica, manteña un ollo atento a eles. Parecen estar na dor? Están tomando medicación segundo o indicado? ¿Notas algunha evidencia de confusión que podería estar asociada á medicación? Manter pestañas sobre os seus seres queridos nos seus anos maiores pode reducir o risco de complicacións crónicas da dor.
Aínda que a dor crónica nos adultos maiores pode ser difícil de diagnosticar e tratar, un pouco de conciencia pode facer toda a diferenza na calidade de vida das persoas que sofren de dor.
Fontes:
Gagliese L, e Melzack R. Dor crónica en persoas maiores. Dor. 1997 Mar; 70 (1): 3-14
Daniel A. Monti, MD e Elisabeth JS Kunkel, MD Geriatría práctica: xestión da dor crónica entre pacientes maiores. Servizos psiquiátricos 49: 1537-1539, decembro de 1998
Dor. O Manual Merck de Geriatría. Sección 6. Trastornos neurolóxicos Capítulo 43.
B. Sofaer, AP Moore, I. Holloway, JM Lamberty, TAS Thorp e J. O'Dwyer. A dor crónica como percibida polas persoas maiores: un estudo cualitativo. Idade e envellecemento