Mentres todos sabemos que as mascotas poden desencadear un sorriso ou unha sensación de tranquilidade na maioría das persoas, pode sorprender que unha mascota realmente poida reducir a dor.
A terapia asistida por animais, tamén coñecida como terapia de mascota, implica o uso de animais adestrados para proporcionar algún tipo de beneficio terapéutico (sexa confort, relaxación ou alivio da dor) para persoas de todas as idades con un amplo abano de problemas de saúde.
Os principios básicos da terapia asistida por animais
Aínda que os cans e os gatos son probablemente os animais máis utilizados nas visitas de terapia, tamén se poden usar outros animais como aves, cobaias, peixes, cabalos e delfines. A clave é atopar un animal que unha persoa pode conectar con base ás súas necesidades.
Tamén é importante entender que o vínculo humano-animal durante unha sesión de visita de terapia animal ten como obxectivo ser unha conexión de curación, que abarca ao paciente, ao animal e ao propietario ou manipulador de animais.
Para que a visita da terapia sexa efectiva, o animal debe ser adestrado e debe haber un obxectivo ben definido establecido antes do inicio da terapia. Un obxectivo establecido axuda a orientar a sesión e asegúrase de que a persoa obtén o beneficio curativo que desexan fóra da interacción.
A ciencia detrás da terapia asistida por animais para adultos
Nun estudo realizado na Medicina da dor , máis de 200 adultos nunha clínica de dor ambulatoria sufriron terapia de mascota cun terrier de cinco anos chamado Wheatie.
Os participantes tiveron un amplo abanico de trastornos da dor comúns, incluíndo dor nas costas, pescozo ou pernas, enxaqueca, fibromialxia, artrite e dor relacionada co nervio.
No estudo, os participantes completaron unha enquisa antes de ver Wheatie, que consistía en calificar a severidade da súa dor nunha escala de once puntos (canto maior sexa o número, máis severa a dor).
Despois de completar a enquisa, os participantes poderían visitar ao can nunha sala de clínicas por moito tempo que desexaban ou ata que o médico estivese listo para a súa cita (a visita media tiña uns 10 minutos). Durante a visita á terapia de mascota, Wheatie foi adestrado para sentarse ou estar ao lado da materia do participante e aceptar acariciar.
A discusión entre o manipulador do can e o participante limitouse a temas relacionados cos cans. Despois da visita, os participantes completaron de novo a mesma enquisa que completaran antes da visita á mascota.
Os resultados revelaron unha "diminución clínicamente significativa" na dor en case un cuarto dos participantes despois de visitar Wheatie. "Clínicamente significativo" definiuse como unha disminución de dous ou máis puntos na escala de dor de 11 puntos.
O estudo tamén tiña un grupo de control, que consistía en 96 participantes que completaron as mesmas enquisas. Estes participantes no control agardaron nunha sala durante 15 minutos en lugar de visitar o can.
No grupo de control, só o 3,6 por cento deles experimentou un alivio da dor: un pequeno número. Isto suxire que a visita á terapia de mascota tivo un verdadeiro efecto para unha de cada catro persoas.
A ciencia detrás da terapia asistida por animais para nenos
A investigación suxire que os nenos tamén poden experimentar unha mellora da dor cando se someten a terapia de mascota.
Nun pequeno estudo, 17 nenos con dor visitaron un can de terapia adestrada durante 15 a 20 minutos. Os nenos valoraron a súa dor antes e despois da visita do can usando a escala de dor FACES . Tamén había un grupo de control de 39 nenos que relaxaron tranquilamente durante 15 minutos en lugar de visitar o can.
Os resultados do estudo revelaron que a redución da dor foi catro veces maior nos nenos que visitaron o can que naqueles nenos que relaxaron tranquilamente.
Como a Terapia Asistida por animais alivia a dor
Neste momento, non está claro por que as visitas de terapia con unha mascota poden axudar a aliviar a dor. Os expertos suxeriron unha serie de enlaces potenciais, e pode ser unha combinación única destes que conduce á mellora da dor.
Por exemplo, atopáronse visitas con can de terapia nos estudos para:
- Reducir as hormonas do estrés como a epinefrina, a noradrenalina eo cortisol
- Aumentar os niveis de endorfinas (as endorfinas son os opiáceos naturais do corpo)
- Aumento dos niveis de oxitocina, unha hormona que pode alterar a resposta dunha estrés e unha dor (a oxitocina é a hormona liberada durante o parto)
- Mellorar o estado de ánimo, que pode mellorar a dor de forma secundaria
Outros beneficios
Ademais dunha diminución da dor, a investigación mostra que a terapia de mascotas tamén pode mellorar o estado de ánimo e reducir a ansiedade, axitación e medo nos adultos. Nos nenos, a investigación descubriu que a terapia de animais pode diminuír a ansiedade emocional durante un procedemento médico doloroso e proporcionar tranquilidade aos nenos con trastorno de estrés postraumático.
As visitas de terapia con cans tamén se mostraron en estudos para reducir a presión arterial e a frecuencia cardíaca. Tamén se informou que a autoestima e a motivación melloráronse coa terapia de mascota, xa que ten un funcionamento cognitivo como unha maior atención e habilidades lingüísticas.
Hai tamén investigacións que suxiren que os animais poden ser capaces de predecir as enxaqueca, as convulsións, os baixos niveis de glicosa e mesmo o cancro, posiblemente a través do seu forte olfato.
Riscos potenciais
Por suposto, a introdución dun can, gato ou outros animais nun hospital, clínica ambulatoria, residencia de anciáns ou domicilio ten os seus riscos, aínda que moi pequenos. Por exemplo, a investigación demostra que, sempre que a xente evite o contacto coa boca e as secrecións nariz das mascotas, a probabilidade de pasar unha infección dunha mascota vacinada a un neno saudable é baixa.
Dito isto, se unha persoa ten un sistema inmune suprimido (por exemplo, alguén sometido a quimioterapia ou a alguén con diabetes), probablemente hai un risco un pouco máis. Falar co seu médico antes de someterse a terapia de mascota é o mellor para garantir que estea ben para ti.
Finalmente, o uso do sentido común percorre moito aquí. Noutras palabras, evite bicar as mascotas e ser dilixente sobre lavarse as mans completamente despois de contacto cun animal. Ao final, o obxectivo é relaxarse e gozar do seu tempo coa mascota. Se pensas que a experiencia é demasiado estresante, iso é OK. A terapia de mascotas non é para todos.
Unha palabra de
É importante recordar que a terapia de mascota é unha terapia complementaria, o que significa que se usa xeralmente ademais dunha terapia (ou terapias) para mellorar o benestar dunha persoa ou unha preocupación específica para a saúde.
Noutras palabras, ao manexar a dor crónica, case sempre se necesitan intervencións múltiples, e a terapia de mascotas é simplemente unha opción. Outras opcións poden incluír medicamentos, fisioterapia, relaxación muscular, meditación consciente, hipnose e / ou terapia cognitivo-conductual.
Lembre tamén, o que funciona para unha persoa pode non funcionar para outra persoa. Isto é especialmente verdadeiro cando se trata de tratar trastornos da dor crónica, que moitas veces afectan de xeito único á xente.
Quédese resistente nos seus esforzos para atopar un réxime de terapia que funcione para ti e estea aberto a tratamentos máis novos a medida que evolucione o trastorno da dor.
> Fontes:
> Braun C, Stangler T, Narveson J, Pettingell S. Terapia asistida por animais como unha intervención para o alivio da dor para nenos. Complemento Práctico Clínico. 2009 maio; 15 (2): 105-9.
> Chang KL, Fillingim R, Hurley RW, Schmidt S. Xestión da dor crónica: terapias non farmacolóxicas para a dor crónica. FP Essent. 2015 maio; 432: 21-6.
> Marcus DA. A ciencia detrás da terapia asistida por animais. Curr Pain Headache Rep. 2013 Apr117 (4): 322.
> Marcus DA, CD Bernstein, Constantin JM, Kunkel FA, Breuer P, Hanlon RB. Terapia asistida por animais nunha clínica de xestión de dor ambulatorial. Dor Med . Xaneiro de 2012; 13 (1): 45-57.
> Marcus DA, CD Bernstein, Constantin JM, Kunkel FA, Breuer P, Hanlon R. Impacto da terapia asistida por animais para pacientes ambulatorios con fibromialxia. Dor Med. 2013 xaneiro; 14 (1): 43-51.