A miúdo non se necesita unha biopsia
O cancro de fígado (tamén chamado carcinoma hepatocelular ) ocorre cando as células anormais no fígado comezan a crecer de forma incontrolable. En xeral, o diagnóstico de cancro de fígado implica os seguintes pasos: un exame físico, probas de sangue, imaxes e, ás veces, unha biopsia.
Dependendo de se xa foi previamente diagnosticado con enfermidade crónica de fígado e / ou cirrose , que é cando o fígado é cicatriz irreversible como resultado da enfermidade hepática crónica, o seu médico pode proceder dun xeito diferente co diagnóstico de cancro de fígado.
Exame físico
Despois de revisar os seus factores de risco para o cancro de fígado (por exemplo, se ten un historial de cirrose ou un historial de abuso de alcohol), se o seu médico é sospeitoso de sufrir cancro, prestará moita atención ao seu abdome, especialmente no lado dereito onde o seu o fígado está situado. En concreto, o médico presionará debaixo da súa caixa traseira dereita para determinar se o fígado se engrandece.
O seu médico tamén buscará outros signos de enfermidade hepática a longo prazo (que aumentan o risco de padecer cancro de fígado) como:
- Un bazo engadido, situado no lado superior esquerdo do abdome
- Veas visibles no teu abdome
- Un abdome inchado e cheo de líquido
- Evidencia de ictericia (por exemplo, amarillento da parte branca do ollo
Laboratorios
Hai unha serie de probas de sangue que o médico pode pedir para axudar a diagnosticar o cancro de fígado e determinar a causa potencial do cancro.
Marcador tumoral Alpha-Fetoproteína (AFP)
A AFP é unha proteína alta nos fetos, pero cae a niveis baixos despois do nacemento.
Interpretar o resultado da proba de sangue AFP pode ser complicado. Por unha banda, unha persoa pode ter cancro de fígado e o seu nivel de AFP aínda pode ser normal (simplemente non aumentou aínda). Ademais, os niveis altos de AFP poden ser elevados por outros motivos ademais do cancro de fígado (por exemplo, cirrose ou hepatite crónica activa).
A conclusión é que, aínda que unha proba útil, un nivel de AFP non é un exame de sangue definitivo para o diagnóstico de cancro de fígado; é simplemente unha peza do enigma.
Probas de cirrosis
Se un exame físico ou proba de imaxe revela que ten unha enfermidade crónica de fígado e / ou cirrose, pero a causa detrás del aínda non foi determinada, o médico pedirá unha serie de probas de sangue. Por exemplo, ordenará os exames de sangue para verificar a infección con hepatitis B e C. Tamén pode ordenar a ferritina e os niveis de ferro para comprobar a hemocromatosis , outra causa común de cirrosis.
Probas de función hepática (TFS)
Os LFT compoñen unha serie de probas de sangue que dan aos seus médicos unha idea do bo funcionamento do seu fígado. Estas probas tamén poden axudar ao seu médico a descubrir o mellor plan de tratamento para o seu cancro de fígado. Por exemplo, se o seu cancro de fígado é pequeno e está contido e o seu fígado parece estar funcionando ben, entón a eliminación do cancro por cirurxía pode ser unha opción sensata.
Outras probas
O seu médico pode solicitar outros exames de sangue para determinar como están funcionando outros órganos do corpo. Por exemplo, pode pedir probas de sangue que avalien o rendemento dos seus riles. Ademais, dado que o cancro do fígado pode afectar os niveis sanguíneos de glicosa, calcio e plaquetas , estas probas tamén poden ser ordenadas.
Imaging
As probas de imaxe son esenciais para o diagnóstico de cancro de fígado.
Ultrasonido
A primeira proba que pode sufrir unha persoa é unha ecografía. Durante unha ecografía, unha sonda presionara suavemente o abdome para ver se hai masas localizadas no seu fígado.
Escaneos CT e resonancias magnéticas
Se se observa unha masa nun ultrasonido, faise unha proba máis sofisticada como unha tomografía computarizada (CT scan) e / ou resonancia magnética (MRI) do fígado para dar información máis detallada sobre a masa, como por exemplo:
- Tamaño
- Situación no fígado
- Esténdese a vasos sanguíneos próximos ou a outras partes do abdome
Estas probas de imaxe poden tamén dar información sobre o tipo de masa presente, o que significa que a masa é benigna (non cancerosa) ou maligna (cancerosa).
Angiografía
Por último, pode realizarse unha angiografía CT ou angiografía MRI para proporcionar unha imaxe das arterias que subministran sangue ao fígado. Para esta proba, necesitarás un IV colocado no teu brazo para que poida ser administrado o tinte de contraste durante a tomografía computarizada ou a resonancia magnética.
Biopsia
Durante unha biopsia do fígado, colócase unha agulla a través da pel do abdome na masa do fígado. Para minimizar calquera incomodidade, a área da pel onde vai a agulla estréñase de antemán. As células da masa son eliminadas e logo examinadas por un médico (chamado patólogo) para ver se o cancro está presente.
Ás veces faise unha biopsia da masa hepática durante a cirurxía (chamada biopsia cirúrxica). Con este tipo de biopsia, elimínase unha parte da masa ou a masa enteira e comproba o cancro.
É importante notar que moitas veces non se necesita unha biopsia para controlar (ou non) o diagnóstico de cancro de fígado. Isto ocorre porque unha tomografía computarizada e / ou resonancia magnética pode proporcionar probas suficientes de que unha masa é cancerosa ou non.
Neste caso, evitar unha biopsia é ideal, xa que hai preocupación de que a eliminación de células cancerosas dunha masa pode "sementar" áreas próximas con cancro. Nese caso, a propagación do cancro pode facer que unha persoa non sexa subvencionada para un trasplante de fígado (unha posible opción de tratamento).
Non obstante, ás veces é necesaria unha biopsia para facer o diagnóstico se a imaxe non é concluínte.
Diagnóstico diferencial
É importante mencionar que unha lesión cancerosa no fígado pode non ser cancro de fígado primario, senón unha lesión metastática doutro cancro. Por exemplo, o cancro de colon que se transmite ao fígado denomínase cancro de colon metastático ou cancro de fígado secundario. Neste caso, o médico terá que investigar o que é o cancro principal, se non se sabe.
Ademais, saben que hai moitos diagnósticos potenciais para unha masa hepática, o que significa que non é necesariamente un cancro.
Dous exemplos de causas benignas (non cancerosas) de masas hepáticas son:
Hemangioma hepático
O hemangioma hepático é unha masa de vasos sanguíneos que é o tipo máis común de masa hepática benigna. Normalmente non causa síntomas, pero pode causar molestias abdominales, inchazo ou saciedade temperá se se fai o suficientemente grande. Aínda que un hemangioma hepático non adoita ter tratamento, pode ser necesario eliminar un cirurxián si rompe e sangra, aínda que isto é raro.
Adenoma hepático
Un adenoma hepático é un tumor benigno do fígado que normalmente non causa síntomas a menos que sangre ou creza o suficiente. Nunha pequena porcentaxe de casos, un adenoma hepático pode converterse en cancro de fígado, polo que generalmente elimínase.
> Fontes:
> American Cancer Society (2018). Probas para o cancro do fígado.
> Bruix J, Sherman M, Asociación Americana para o Estudo das Doenzas do Fígado. Hepatoloxía . 2011 Mar; 53 (3): 1020-2. dx.doi.org/10.1002/hep.24199
> Schwartz JM, Carithers RL. (2017). Características clínicas e diagnóstico de carcinoma hepatocelular primario. Chopra S, ed. Actualizado. Waltham, MA: UpToDate Inc.