Unha das características únicas do cancro de próstata é a súa capacidade de resposta á retirada da testosterona . Este "talón de Aquiles" do cancro de próstata foi descuberto na década de 1940 cando a eliminación quirúrgica dos testículos demostrou inducir remisións de cancro. En 1985, Lupron, un medicamento inxectabeis que realizou o mesmo, foi aprobado pola FDA.
Lupron traballa cortando os testículos para apagar a produción de testosterona.
Eficacia
Lupron controla o cancro de próstata por unha duración media de dous a seis anos en homes con enfermidade metastásica e durante máis de dez anos cando se inicia o tratamento antes da detección da enfermidade metastásica. Cando Lupron deixa de funcionar, outros axentes hormonais como Casodex ou Nilandron poden proporcionar un control temporal, pero a súa duración de efecto (mantendo o PSA baixo) adoita durar menos dun ano.
A controversia estragou na academia sobre se un simple descenso nos niveis de PSA indica con precisión que a supervivencia dun paciente estenderase. Entón, estes días, a FDA só aprobará un novo medicamento se os documentos do fabricante farmacéutico melloraron a supervivencia nun ensaio prospectivo controlado con placebo. Probar unha supervivencia mellorada é un desafío moito máis duro que simplemente demostrar que un medicamento provoca un descenso temporal nos niveis de PSA.
A zytiga (abiraterone) que se estudou en homes con enfermidade metastásica que se tornaron resistentes a Lupron probou que esta tese -volucionarios con cáncer de próstata metastásico e resistente a Lupron que recibiu a abiraterona- mostraban que vivían 33% máis que os homes que recibiron un placebo.
Zytiga é unha droga de deseño que traballa explotando o descubrimento relativamente recente de que a resistencia a Lupron (que se define como o crecemento do cancro, a pesar da testosterona cero no sangue) non é resultado das células cancerosas que aprenderon a crecer sen testosterona.
Pola contra, a resistencia a Lupron é un resultado das células do cancro de próstata aprendendo a fabricar a súa propia testosterona internamente.
O seu efecto anticancerífero funciona bloqueando un enzima esencial situado dentro da célula cancerosa, unha enzima que é un compoñente integral na vía sintética da testosterona. O resultado neto é que a célula canceríxena está bloqueada por producir a súa propia testosterona.
Efectos secundarios
Os efectos secundarios de Zytiga poden incluír cambios nos niveis de potasio no sangue e, en casos excepcionais, a disfunción do fígado. Zytiga tamén mellora a acción das pílulas de colesterol como Lipitor e Crestor polo que a súa dosificación debe reducirse para compensar.
Para manter os niveis de potasio no rango normal, Zytiga é administrado en conxunto con prednisona , unha forma de cortisona. A cortisona tamén pode ter efectos secundarios. Ocasionalmente vincúlase coa irritación gástrica e as úlceras estomacais. Os niveis máis altos de azucre no sangue poden tamén ocorrer en persoas con diabetes.