A artrite gigante é un tipo de vasculite
Datos básicos sobre a arteria gigante
A arterite celular xigante (tamén coñecida como GCA, arterite craneal ou arterite temporal) é un tipo de vasculite , un grupo de condicións con inflamación característica dos vasos sanguíneos. Os vasos máis comúnmente implicados na arteritis celular xigante son as arterias da cabeza e coiro cabeludo, especialmente nas proximidades dos templos.
Tamén pode haber afectación de arterias do pescozo e os brazos.
Síntomas da arteria gigante
O síntoma máis común asociado coa arteritis celular xigante é unha dor de cabeza nova, normalmente próxima aos templos, pero pode ocorrer en calquera parte do cráneo. Os síntomas xeneralizados asociados coa arteritis celular xigante inclúen fatiga, perda de apetito, perda de peso, sensacións de gripe e febres que son prolongadas ou recorrentes. A dor da mandíbula ou a dor facial, a lingua ou a gorxa son posibles pero menos comúns. Tamén é posible experimentar mareos ou problemas con equilibrio.
A arteritis celular xigante pode afectar o abastecemento de sangue ao ollo causando visión borrosa, dobre visión ou cegueira. Se hai perda de visión, pode ocorrer de súpeto e pode que non sexa posible revertir a perda de visión. É por iso que é imperativo buscar o tratamento médico inmediatamente cando se desenvolven os síntomas que poden estar relacionados coa arteritis celular xigante.
O tratamento precoz pode evitar a perda de visión permanente. A xente ten unha tendencia a esperar a ver se os síntomas desaparecen. No caso da arterite celular xigante, isto pode resultar ser un enfoque lamentable.
Diagnóstico da arteria gigante
Non hai proba de sangue que poida confirmar definitivamente o diagnóstico de arteritis celular xigante.
A taxa de sedimentación normalmente é elevada con arterite celular xigante pero a súa utilidade é limitada xa que os resultados son indicativos de inflamación non específica. Para diagnosticar a arteritis celular xigante, é necesaria unha biopsia dunha pequena parte da arteria temporal. O tecido biopsiado é examinado microscópicamente por inflamación.
Tratamento da arteritis xigante
O tratamento para a arterite celular xigante debería comezar o máis axiña posible - tan pronto como se sospeite e mesmo antes de que haxa confirmación a partir dos resultados da biopsia. Normalmente, as doses altas de corticoides son prescritas (40 a 60 mg de prednisona por día). Aínda que a dor de cabeza e algúns outros síntomas adoitan resolverse rapidamente co tratamento, a dose elevada de corticoides continuouse durante un mes e despois diminuíu lentamente a 5-10 mg por día durante varios meses e detívose despois de 1 ou 2 anos. A medida que se reduce a dose de corticosteroides, ás veces hai un regreso de síntomas que responden rapidamente a unha maior dose de corticoides. Unha vez que hai unha remisión libre de esteroides, non obstante, a recurrencia da arteritis celular xigante considérase pouco probable e rara.
Prevalencia de arterias e estatísticas de células xigantes
A arterite celular xigante afecta aos adultos maiores, xeralmente con máis de 50 anos de idade.
Cerca do 50% dos pacientes con arterite celular xigante tamén teñen síntomas de polimialxia reumática . Os síntomas de ambas as condicións, GCA e PMR, poden ocorrer de xeito simultáneo ou por separado. As femias son máis comúnmente afectadas pola arteritis celular xigante que os homes, e os brancos máis que os non brancos. Calcúlase que 200 por cada 100.000 persoas maiores de 50 anos desenvolven arteritis celular xigante.
Fontes:
Arterite de células xigantes. Colexio Americano de Reumatoloxía. Agosto de 2013.
http://www.rheumatology.org/I-Am-A/Patient-Caregiver/Diseases-Conditions/Giant-Cell-Arteritis
Preguntas e respostas sobre polimialxia, reumática e arterias xigantes. NIAMS. Abril de 2015.
http://www.niams.nih.gov/health_info/polymyalgia/