Se viches algunha vez a película de 2011 "Contagion", sabes que é un verdadeiro prego. Nela segue unha epidemia devastadora que fai o seu camiño por todo o mundo mentres que os funcionarios da saúde pública corren para deterlo. A película é, ás veces, aterradora. Tamén é totalmente plausible.
Os profesionais da saúde pública rastrexan as epidemias todos os días, e mentres o traballo non sempre é tan glamour como suxería Hollywood, é un servizo esencial de saúde pública, un dos 10 servizos esenciais, de feito.
Historia
A medicina ea saúde pública adoitan estar entrelazadas, pero abordan a saúde desde dúas perspectivas moi distintas. Mentres os médicos adoitan centrarse en diagnosticar, tratar e coidar do paciente individual diante deles, a saúde pública ten unha visión máis ampla: a de toda unha comunidade. Cando está ben feito, a saúde pública pode alcanzar algo notable: nada. Non hai brotes. Non hai problemas de saúde. Non vidas perdidas prematuramente. É un obxectivo elevado e probable inalcanzable, pero abarca o aspecto máis importante da saúde pública. É dicir, a prevención.
Os 10 servizos esenciais xurdiron a principios dos anos 90 xunto co debate sobre a reforma sanitaria. Nese momento só se recoñeceron ampliamente tres "funcións centrais" para a saúde pública: avaliación, desenvolvemento de políticas e garantía. Mentres eran grandes principios orientadores, eran demasiado amplos para ser de uso práctico. Os líderes da saúde pública querían proporcionar orientacións máis específicas aos departamentos de saúde e aos responsables políticos encargados de protexer a saúde das súas comunidades. O resultado foi unha declaración de consenso que describiu os servizos clave que todos os que traballan na saúde pública deberían esforzarse.
Velaquí o que xurdiron.
Controlar o estado de saúde para identificar e resolver problemas de saúde comunitarios
Un compoñente crítico necesario para todos os servizos de saúde pública son datos. Sen iso, as comunidades non saben o que fai falta, onde deben estar as prioridades ou como asignar recursos de forma eficaz. En "Contagion", as axencias de saúde pública como os Centros de Control e Prevención de Enfermidades e a Organización Mundial da Saúde xa estaban quentes na fuga do estallido antes de que a maioría da xente soubese que estaba a suceder por mor dos procesos de vixilancia no lugar.
Hai sistemas en todo o mundo para axudar a soar alarmas se as cousas non están ben. Mentres tradicionalmente confiaron fortemente en cousas como informar por médicos, realizar enquisas ou probar mostras de laboratorio, Internet proporcionou novas formas de controlar as epidemias nos estadios iniciais, ou mesmo antes de comezar. Un novo campo chamado detección de enfermidades dixitais emerxeu para axudar aos profesionais da saúde pública e investigadores a detectar rápidamente rápidamente rastreando frases clave nas redes sociais ou penteando informes de noticias en liña. Estes sistemas non só buscan enfermidades infecciosas. O seguimento do estado de saúde dunha comunidade significa tamén mirar cousas como lesións, enfermidades crónicas e resultados do parto para ver cales son as tendencias, se existen.
Este servizo é crítico. Despois de todo, antes de que os funcionarios da saúde pública poidan facer algo para mellorar a saúde dunha comunidade, primeiro deben descubrir o que hai que facer.
Diagnosticar e investigar problemas de saúde e riscos para a saúde na comunidade
Unha vez que se levantaron alarmas, os empregados da saúde pública entón traballan para descubrir quen é o máis afectado e por que. Todo un campo científico está realmente dedicado a investigar estas tendencias sanitarias. Chámase epidemioloxía.
Os epidemiólogos recolectan e analizan os datos para descubrir como se distribúen as enfermidades ou as condicións de saúde nunha determinada poboación, cales son os factores clave que teñen estes casos en común e, sobre todo, como se pode aplicar esa información para evitar casos futuros. Cando hai un brote de salmonela , os epidemiólogos son os que falan con aqueles que se enferman, recollen información sobre o que comeron e determinan que comida é o probable culpable para que poida sacarse das baldas.
Informar, educar e capacitar ás persoas sobre problemas de saúde
Unha vez que os profesionais da saúde pública saben o que está a suceder, quen ten impacto e, se é posible, como evitar isto, entón difunden a palabra á poboación en xeral.
Un dos exemplos máis exitosos deste servizo esencial en acción foi a campaña Back to Sleep. Cando os epidemiólogos de todo o mundo comezaron a identificar a posición do sono como un factor de risco para a síndrome de morte súbita do bebé, a Academia Americana de Pediatría e outros funcionarios de saúde nos Estados Unidos lanzaron unha campaña educativa que pediu aos pais que deixasen aos seus bebés durmir nas costas, en vez de nos seus estómagos ou lados. Os pediatras falárono coas familias dos seus pacientes, os panfletos pasáronse e os expertos pasaron á televisión para difundir a palabra.
E parece que funcionou. As taxas de SIDS caeron máis do 50 por cento nos anos inmediatamente posteriores ao lanzamento da campaña.
Mobilizar alianzas e accións comunitarias para identificar e resolver problemas de saúde
Raramente é a prevención de enfermidades ea promoción da saúde feita por unha única entidade ao baleiro. A saúde pública depende da cooperación e apoio dunha gran variedade de partes interesadas para investigar, resolver e evitar problemas de saúde. Isto inclúe persoas e organizacións que non poden estar implicadas na saúde directamente, pero cuxo apoio é fundamental para reunir información precisa e capacitar os individuos para adoptar certos cambios de comportamento.
Por exemplo, moitas iniciativas de saúde pública converteron a grupos e individuos locais para axudar a combater o VIH nas poboacións marxinadas. En lugar de utilizar figuras de autoridade para difundir información clave, os programas funcionan dentro das redes pares para chegar ás persoas con maior risco de infección. Despois de todo, quen mellor axudan a influír no cambio positivo nunha comunidade que as persoas que xa forman parte?
Desenvolver políticas e plans que apoian os esforzos de saúde individual e comunitaria
Algúns dos maiores logros da saúde pública do século pasado non foron en realidade debido a unha educación individual ou pequenos esforzos locais. Resultaron de cambios na política. As directrices de seguridade no lugar de traballo, as leis de cintos de seguridade e os estándares mínimos de calidade para a auga potable, por exemplo, levaron a melloras significativas na nosa saúde e seguridade.
Os requisitos de inmunización escolar, por exemplo, fixeron grandes avances no aumento das taxas de vacinación e, á súa vez, combater enfermidades prevenibles contra a vacina como o sarampelo ea varicela. Non só os requisitos funcionaron para protexer os nenos particulares, pero as altas taxas de inmunización resultaron máis difíciles de circular por enfermidades, un proceso coñecido como inmunidade de rabaño, que contribuíu a protexer un número aínda maior de persoas na comunidade.
Reforza as leis e os regulamentos que protexen a saúde e garanten a seguridade
Os códigos de saúde axudan a previr a enfermidade alimentaria ao esixir que os restaurantes se axusten a certos estándares, pero serían tan eficaces se os funcionarios sanitarios nunca saíron para inspeccionar as cociñas? O mesmo pódese dicir para os produtos farmacéuticos. As inspeccións das instalacións de fabricación pola Food and Drug Administration axudan a minimizar o risco de contaminación dos produtos médicos. As políticas poden levar á mellora sanitaria a nivel de poboación, pero só se son forzadas.
Ligazón ás persoas aos servizos de saúde persoais necesarios
A asistencia sanitaria en Estados Unidos é un sistema fragmentado e altamente complicado. Se vostede é capaz de ver un médico cando precisa pode variar en función dun amplo abano de factores, incluíndo a súa idade, situación, situación financeira, estado de saúde e situación laboral. As axencias de saúde públicas axudan a asegurar que algunhas das poboacións máis vulnerables dunha comunidade poidan acceder á asistencia sanitaria e que o acceso non significa simplemente ingresar a un médico. Tamén pode significar o transporte de e para os servizos médicos, a accesibilidade dos coidados e a tradución cultural de materiais.
Unha das maiores formas en que os departamentos de saúde pública axudan a vincular aos servizos a través dos centros de saúde pública. Aínda que moitas veces estes centros prestan asistencia médica directa para individuos con ingresos baixos e sen seguro, tamén proporcionan moitas cousas como educación de saúde, asesoramento e servizos de referencia. Por exemplo, o Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mulleres, Infantes e Nenos, xeralmente chamado WIC, é a miúdo administrado por departamentos de saúde locais nun esforzo por asegurar que todos os nenos sen importar os ingresos teñan acceso a unha boa nutrición nos primeiros anos de vida .
Asegurar a forza laboral competente para a saúde pública e persoal
A medicina sempre cambia para adaptarse ás últimas investigacións e tecnoloxías dispoñibles. É por iso que os profesionais médicos dos Estados Unidos están obrigados a tomar clases para estar ao día. As axencias de saúde pública como os Centros de Control e Prevención de Enfermidades, así como os departamentos de saúde locais, colaboran coas asociacións médicas para ofrecer clases de educación continua nunha ampla variedade de temas, incluído o bioterrorismo ea preparación de emerxencias, si, mesmo respondendo aos naturais. Os desastres tamén están baixo a saúde pública.
Avaliar a eficacia, a accesibilidade ea calidade dos servizos sanitarios
Tan efectivo como os esforzos de saúde pública foron salvar vidas e mellorar a saúde das comunidades, sempre hai máis que se poida facer. As iniciativas sanitarias están en vixilancia e avaliación constantes próximas para comprobar que realmente funcionan e que os programas que requiren financiamento tamén se evalúan para garantir que os recursos sexan utilizados de forma eficiente e efectiva.
Para iso, as axencias analizan unha ampla gama de factores e implican unha serie de especialidades distintas. Os economistas da saúde, por exemplo, poden axudar a estimar a eficacia do custo dun determinado cambio de política. Os epidemiólogos observan as tendencias da enfermidade entre os participantes dunha iniciativa de saúde particular para ver se melloraron. Os bioestatistas analizan os datos das enquisas e rexistros médicos para determinar se cambiaron certos indicadores de saúde nunha determinada poboación. Non só os resultados destas avaliacións axudan a mellorar os programas, pero tamén se pode empregar a información recollida anteriormente para a primeira lista de servizos esenciais.
Investigación para novos coñecementos e solucións innovadoras para problemas de saúde
Unha das formas máis importantes para a saúde pública para protexer a saúde ea seguridade dunha comunidade é a través de facer preguntas, reunir datos e atopar formas novas e mellores para resolver problemas. A investigación de saúde pública realizada en accidentes de tránsito provocou coches e cintos de seguridade máis seguros. As investigacións persistentes dunha anomalía dental levaron á inclusión do fluoruro no auga potable. Unha mellor comprensión do noso sistema inmunitario resultou no desenvolvemento de vacinas que salvaron millóns de vidas e miles de millóns de dólares.
Polo tanto, non, a saúde pública non é exactamente glamourosa. Pero é bastante sorprendente.
> Fontes:
> Centros para o control e prevención de enfermidades. O sistema de saúde pública e os 10 servizos esenciais de saúde pública.
> Caixa de ferramentas da comunidade. Capítulo 2: Sección 7. Dez Servizos esenciais de saúde pública. Centro de Saúde e Desenvolvemento Comunitario na Universidade de Kansas.