Como ocorre con moitos tipos de cancro, os científicos non saben exactamente o que causa a leucemia infantil. A maioría das leucemias desenvolven a partir de cambios ou mutacións nos xenes de células sanguíneas "inmaduras". Aínda que quizais non se sabe o que causa estas mutacións, certos grupos de nenos demostraron que están en maior risco de desenvolver a enfermidade. A leucemia non é contaxiosa e non adoita correr en familias.
Os nenos con risco de desenvolver leucemia inclúen:
- Os que teñen un xemelgo idéntico coa enfermidade
- Aqueles cun irmán que ten leucemia (teñen 2-4 veces o risco sobre a poboación regular de desenvolver a enfermidade)
- Os que recibiron quimioterapia ou radioterapia por outro tipo de cancro, especialmente nos primeiros anos despois do tratamento
- Os nenos con trastornos xenéticos específicos, como o síndrome de Li-Fraumeni, o síndrome de Down , a síndrome de Kleinfelter , a anemia de Fanconi,
- Síndrome de Bloom, síndrome de Kostmann, neurofibromatosis e ataxia telangectasia
- Nenos que reciben determinadas drogas que sofren inmunidade despois de recibir un trasplante de órganos
Aínda que as estatísticas poden mostrar que estes grupos de nenos teñen maior risco de desenvolver leucemia, é importante saber que non todos os nenos con estes riscos recibirán a enfermidade e moitos que non teñen ningún factor de risco. Se o seu fillo ten algunha das condicións mencionadas anteriormente, e está preocupado de que poidan desenvolver leucemia, fale co seu médico sobre os controis rutineiros para controlar a súa saúde.
Fontes:
American Cancer Society. Cales son as estatísticas clave para a leucemia infantil? http://www.cancer.org/Cancer/LeukemiainChildren/DetailedGuide/childhood-leukemia-key-statistics Acceso o 22 de setembro de 2010.
McKenna, S. (2003). "Diagnóstico e tratamento da leucemia linfoblástica aguda infantil" en Wiernik, P., Goldman, J., Dutcher, J. e Kyle, R. (eds). Enfermidades neoplasmicas do sangue. 4º ed. . Cambridge University Press: Cambridge, Reino Unido.
Rostad, M., Moore, K. (1997). "Cancers da infancia" en Varricchio, C. (ed) Un libro de orixe do cancro para enfermeiras. Jones e Bartlett: Sudbury, MA.
Weinstein, H. (2003) "Diagnóstico e xestión da leucemia mielógena aguda infantil" en Wiernik, P., Goldman, J., Dutcher, J. e Kyle, R. (eds). Enfermidades neoplasmicas do sangue. 4ª Ed. Cambridge University Press: Cambridge, Reino Unido.