¿A xenética do envellecemento é a clave do cancro?
Todas as células teñen unha vida útil programada pola que se sintetizan, se multiplican e eventualmente sofren apoptose (morte celular) cando xa non funcionan.
A miúdo axuda a pensar na replicación celular como máquina de fotocopia de antigüidade: canto máis se copia unha célula, máis borrosa e desalineada converterase a imaxe. Co tempo, o material xenético da célula ( ADN ) comeza a fracturarse ea célula se converte nunha copia pálida do orixinal.
Cando isto ocorre, a morte celular programada permite que unha nova célula tome o control e manteña os sistemas en execución.
A cantidade de veces que unha célula pode dividirse está limitada por un fenómeno coñecido como o límite de Hayflick. Isto describe a acción pola que o proceso de división (coñecido como mitosis) degrada progresivamente o material xenético, específicamente a parte do ADN chamado telómero.
O límite de Hayflick indica que a célula media dividirá entre 50 a 70 veces antes da apoptose.
Comprender os telómeros
Os cromosomas son estruturas semellantes situadas dentro do núcleo dunha célula. Cada cromosoma está feito de proteína e unha única molécula de ADN.
En cada extremo dun cromosoma hai un telómero que moitas veces a xente comparará coas puntas de plástico nos extremos dun cadaleiro. Os telómeros son importantes porque evitan que os cromosomas se desenrolan, se peguen entre si ou se fusionan nun anel.
Cada vez que unha célula se divide, o ADN bicatenario sepárase para que se copie a información xenética.
Cando isto ocorre, a codificación do ADN está duplicada pero non o telómero. Cando se completa a copia e comeza a mitosis, o lugar onde se separa a cela está no telómero.
Como tal, con cada xeración de células, o telómero é máis curto e máis curto ata que xa non pode manter a integridade do cromosoma.
É entón que se produce apoptosis.
Relación de Telómeros co envellecemento e co cancro
Os científicos poden usar a lonxitude dun telómero para determinar a idade dunha célula e cantas máis reproducións deixou. A medida que a división celular se ralentiza, sofre unha deterioración progresiva coñecida como senescencia , que comúnmente reflicte como envellecemento . A senescencia celular explica por que os nosos órganos e tecidos comezan a cambiar a medida que envelhecen. Ao final, todas as nosas células son "mortais" e suxeitas a senescencia .
Todo, isto é, pero un. As células cancerosas son un tipo de célula que realmente pode considerarse "inmortal". A diferenza das células normais, as células cancerosas non sofren a morte celular programada, pero poden seguir multiplicándose sen fin.
Isto, por si só, perturba o equilibrio da replicación celular no corpo. Se un tipo de célula pode replicar sen marcar, pode suplantar a todos os outros e socavar as funcións biolóxicas clave. Isto ocorre co cancro e porque estas células "inmortales" poden causar enfermidades e morte.
Crese que o cancro ocorre porque unha mutación xenética pode provocar a produción dunha enzima, coñecida como telomerasa , que evita que os telómeros se acurten.
Mentres que cada célula do corpo ten a codificación xenética para producir telomerasa, só certas células realmente o necesitan.
As células espermáticas, por exemplo, necesitan desactivar o acurtamiento de telómeros para facer máis de 50 copias de si mesmos; De non ser así, o embarazo nunca podería ocorrer.
Se un accidente xenético volve involuntariamente a produción de telomerasa, pode causar que as células anormais se multipliquen e formen tumores. Crese que a medida que as taxas de esperanza de vida continúan crecendo, as posibilidades de que isto ocorra non só se farán maiores senón que se converterán inevitables.
> Fonte;
> Arai, Y .; Martin-Ruiz, C .; Takayama, M. et al. "A inflamación, pero non a lonxitude do telómero, prevé o envellecemento exitoso na vellez extrema: un estudo lonxitudinal de semi-supercentenarios". e BioMedicina . 2015; 2 (10): 1549-48; DOI: 10.1016 / j.ebiom.2015.07.029 ..