Podería o xenotransplante ser a resposta á escaseza de órganos humanos?
En 1997, un cirurxián do corazón indio gañou notoriedade despois de transplantar o corazón dun porco nun humano. O paciente morreu unha semana despois debido a complicacións de infeccións. Con todo, o incidente provocou o foco nun campo menos coñecido de trasplante de órganos , neste caso de animais a humanos. En termos médicos, isto chámase xenotransplante.
Segundo a definición oficial da Organización Mundial da Saúde, o xenotransplante fai referencia a:
- Trasplante de células vivas, tecidos ou órganos de orixe animal para humanos.
- Transplante de fluído corporal humano ou células que tiveron contacto con células ou tecidos non humanos vivos.
Imaxina a perspectiva: un futuro no que o fracaso do órgano humano xa non é un problema temido. Onde está dispoñible unha subministración "a demanda" de órganos obtidos de animais para ser transplantados a persoas con insuficiencia renal , insuficiencia cardíaca, insuficiencia hepática etc. As posibilidades poden ser infinitas. Pero estamos aí aínda? ¿Ata é posible? ¿E os problemas éticos?
Xenotrasplante na historia
Mellorar a forma e a función humana foi unha fantasía que os humanos albergaron desde a antigüidade. O coñecido conto de Icarus e Daedalus que unen as ás das aves no seu intento vano de cruzar o mar desde Creta ata Grecia é ben coñecido.
O deus hindú popular, Ganesha ten unha cabeza de elefante transplantada nunha forma humana. Algúns destes símbolos remóntanse a máis de 2000 anos antes de Cristo. Polo tanto, podería ser seguro dicir que os humanos estiveron xogando coa idea do xenotransplante durante máis de catro mil anos.
Antes das desventuras do cirurxián indio mencionado anteriormente, houbo relatos de trasplante de corazón chimpancé e humano, que foi realizado en 1964 (a supervivencia do paciente foi de novo moi curta).
¿Por que necesitamos animais para os trasplantes de órganos en todos?
A resposta breve e desapasionada é que o xenotrasplante podería ser a resposta ao desacordo actual entre a demanda eo suplemento. Segundo a FDA, dez pacientes morren todos os días só nos Estados Unidos á espera de transplantes de órganos salvavidas.
Os datos de USRDS informan que a lista de pacientes que esperaban un transplante de riles a partir do 31 de decembro de 2013 tiña máis de 86.000 candidatos. Este é máis de catro veces o número de transplantes de ril que se realizaron en EE. UU. No mesmo ano (uns 17.600), un recordatorio do desajuste entre o número de donantes dispoñibles e as persoas que esperaban nas listas de espera de transplante de órganos .
Máis aló destes escenarios de aforro de vida, o tratamento de enfermidades crónicas como a diabetes pode ser revolucionario debido ao trasplante de células e tecidos de orixe non humana (pensa no transplante pancreático nun diabético dependente da insulina).
Que animais poderían usarse para os trasplantes renales non humanos?
Intuitivamente, pode parecer cos primos máis próximos da cadea evolutiva, primates "non humanos" como os chimpancés, sería a mellor fonte destes órganos. Con todo, estes primates son relativamente raros e normalmente non se "cultivan" a gran escala.
Os primates non primarios como porcos son, polo tanto, preferidos porque a facilidade de dispoñibilidade en números prácticamente ilimitados failles unha fonte rendible. Específicamente, en canto aos riñones, os riles derivados dos porcos son moi próximos a un ril humano.
Barreiras e riscos
O xenotransplante aínda non se levou a grande escala debido a certas barreiras. Aquí están algúns dos problemas que aínda nos enfrontamos cando se trata de transplantar os órganos dos animais a humanos:
- O risco do noso sistema inmune que rexeita o órgano transplantado obtido dun animal.
- O risco de transmitir infeccións (coñecidas e descoñecidas) dos animais a un humano: a primeira vista, isto parece un gran risco. Na práctica, o feito de que a maioría das fontes potenciais de órganos humanos sexan criados en condicións controladas e illadas fai que se reduza drasticamente este risco.
- Limitacións fisiolóxicas do transplante: no transplante de corazón chimpancé e humano que falla mencionado anteriormente, por exemplo, o menor tamaño do corazón do chimpancán é insuficiente para atender ás necesidades circulatorias dun corpo humano foi citado como un posible motivo para a morte do paciente .
- Problemas éticos: debemos levar a vida dun animal para salvar a nosa? O impacto da saúde pública do xenotransplante tamén é un tema ético. Unha das preguntas comúns que enfrontan os médicos de trasplante hoxe en día é o que ocorrería se un axente infeccioso se introduce inadvertidamente na sociedade humana por xenotransplante. Isto sería algo semellante á hipótese sobre o virus da sida e o seu "salto" aos seres humanos.
Xenotrasplante e Realidade
Agora é unha crenza común de que o trasplante de órganos non humanos nas persoas é unha cuestión de cando, en lugar de si. As cuestións relativas ao rexeitamento destes órganos poderían ser abordadas por potencialmente que os animais doadores sexan xeneticamente elaborados para expresar xenes humanos. Se isto é exitoso, o sistema inmunolóxico dun ser menos propenso a rexeitar ese órgano animal. Os problemas sobre infección e ética aínda requiren máis investigación.
O primeiro "paso de bebé" cara ao xenotransplante podería estar en forma de papel de temporización en pacientes con insuficiencia orgánica, onde podería ser usado como unha ponte para a terapia final. Un escenario plausible podería ser un paciente con insuficiencia fulminante do fígado que non teña un fígado humano dispoñible para o transplante e que, por outro lado, morrería esperando. Neste caso, un fígado non humano podería comprar un tempo precioso para ese paciente ata que estea dispoñible un fígado humano. Chamamos este escenario "algo mellor que nada".
> Fontes
> Cooper D. Unha breve historia do transplante de órganos transversais. Proc (Bayl Univ Med Cent). Xaneiro de 2012; 25 (1): 49-57. PMCID: PMC3246856
> Trasplante de órganos e tecidos humanos. Organización Mundial da Saúde Información Xenotransplante Internacional. http://www.who.int/transplantation/xeno/en/
> Food & Drug Administration de EE. UU. Xenotrasplante. https://www.fda.gov/BiologicsBloodVaccines/Xenotransplantation/