Amaranto (Amaranthus spp) é un gran saudable que ás veces se usa en moitos panes, cereais e comidas. Aínda que é relativamente novo para a escena dos alimentos comerciais, este gran enteiro foi utilizado por miles de anos polos Incas e Aztecas nos seus alimentos. O amaranto é comunmente referido como un "pseudocereal", e aínda que se clasifica como un gran, é tan alto en proteínas como as habas e as lentejas.
Aínda que hai máis de 60 especies diferentes que abarcan o xénero Amaranthus, só tres deles son comúnmente consumidas e utilizadas xuntos en produtos: Amaranthus hypochondriacus , Amaranthus cruentus e Amaranthus caudatus . O uso de amaranto foi examinado nunha variedade de condicións de saúde, como diabetes, presión arterial elevada e obesidade. O amaranto tamén foi promocionado como ter beneficios sanos para o corazón, pero é efectivo para baixar os niveis de colesterol?
O amaranto ten potencial para reducir o colesterol
Aínda que hai moi poucos estudos que examinaron o efecto do consumo de amaranto sobre os niveis de colesterol, poucos estudos analizaron os beneficios de baixar o colesterol do amaranto en humanos. A maioría dos estudos incluíron animais (incluíndo coellos, ratos e hamsters) que recibiron amaranto na súa dieta diaria. Ademais, estes pequenos estudos só miran algunhas especies de amaranto, principalmente A cruentus e A hypochondriacus , que son algunhas das especies máis comúns de amaranto incluídas nos alimentos e atopadas na súa mercado local.
Había tamén unha variedade de formas de amaranto usadas nestes estudos, máis comúnmente, as sementes de amaranto e os aceites extraídos deles.
Estudos en animais a pequena escala revelaron que a introdución de sementes de amaranto nas dietas diarias daba como resultado que o colesterol LDL baixase entre un 10% e un 50% e os niveis totales de colesterol baixaran ata un 50% nos estudos.
Os triglicéridos só se reduciron lixeiramente nestes estudos, cunha maior caída do 17%. O HDL , por outra banda, non parece aumentar significativamente nos estudos en animais.
Nos poucos estudos realizados en humanos, só se investigou o aceite de amaranto. Descubriuse que ata un máximo de 18 ml de aceite de amaranto durante tres semanas reduciu o colesterol LDL en ata un 25% eo colesterol total nun 20%. Os triglicéridos tamén baixaron ata un 36%. Nestes estudos, os individuos tamén seguiron unha dieta saudable para o corazón, e un estudo descubriu que non se observou ningún beneficio adicional para reducir o colesterol cando se agregou amaranto a esta dieta sa. Do mesmo xeito que nos estudos con animais, o amaranto non parece afectar significativamente os niveis de HDL.
Como é que o colesterol amaranto máis baixo?
Aínda que a maneira pola cal o amaranto reduce o colesterol non se coñece, houbo moitas suxestións. O amaranto é alto na graxa insaturada, o escualeno. De feito, 9 ml de aceite de amaranto contén aproximadamente 300 mg de escualeno. Os estudos previos que usaban só escualeno extraído de produtos alimenticios producían niveis máis baixos de colesterol. Aínda que o escualeno está involucrado no camiño que fai o colesterol no corpo, non se sabe exactamente como a introdución do escualeno na dieta reduce o colesterol.
Outros estudos suxiren que outros produtos químicos saudables que se atopan no amaranto, como a fibra soluble e os fitoesteroles , son a causa do LDL reducido e do colesterol total observado nestes estudos. Ambos ingredientes funcionan en última instancia, reducindo a cantidade de colesterol absorbido polo sangue do intestino delgado.
O punto de partida…
Aínda que se necesitan máis estudos para investigar aínda máis a capacidade de redución do colesterol de amaranto, este gran saudable está fóra de bo comezo. Aínda que non hai cantidade recomendada de amaranto para incluír na súa dieta, os estudos humanos incluíron ata 18 ml de aceite de amaranto, o que equivale a unha culler de sopa de aceite de amaranto por día.
Os aceites consisten en ata o 9% da composición de amaranto. Non obstante, por mor das súas propiedades nutricionais, tamén se poden incorporar outras formas de amaranto, incluíndo grans e fariñas, a calquera dieta saudable para o corazón.
Se estás interesado en incluír amaranto na túa dieta para reducir o colesterol, pódese incluír o amaranto nas súas pementas favoritas, sopas, guisos e pratos. Adicionalmente, o aceite de amaranto está dispoñible como complemento nutricional nalgunhas tendas.
Fontes
Caselato-Sousa VM, Amaya-Farfan Jaime. Estado de coñecemento sobre grans de amaranto: unha revisión exhaustiva. J Food Sci 2012; 77: R93-R104
Martiroysyan DM, Miroshnichenko LA, Kulakova SN. Solicitude de aceite de amaranto para enfermidades coronarias e hipertensión. Lípidos en Saúde Dis 2007; 6: 1-12
Gonor KV, Pogozheva AV, Derbeneva SA, e outros. A influencia da dieta con aceite de amaranto no metabolismo dos lípidos en pacientes con cardiopatía isquémica e hiperlipoproteinemia. Vopr Pitan 2006; 75: 17-21
Czerwinski J, Barnikowska E, Leontowicz H et al. As comidas de avea e amaranto afectan positivamente os perfís de lípidos plasmáticos en ratas alimentadas con dietas que conteñen colesterol. J Nutr Biochem 2004; 15: 622-629
Mendonca S, Saldiva PH, Cruz RJ et al. A proteína amaranth presenta efecto de redución do colesterol. Food Chem 2009; 116: 738-742