O autismo, por definición, só se pode diagnosticar se os síntomas aparecen antes dos tres anos. Como resultado, o autismo xeralmente se diagnostica en nenos, moitas veces en nenos menores de tres anos ou máis novos. Si, hai circunstancias nas que o autismo é diagnosticado en adolescentes ou adultos, pero a idade media do diagnóstico é entre tres e seis anos.
Porque o autismo xeralmente se diagnostica nos mozos, moitas persoas pensan niso como un trastorno infantil.
De feito, a maioría dos programas, terapias e apoios están dispoñibles só para nenos con autismo e os seus pais. Pero é increíblemente raro que un neno diagnosticado con precisión o autismo perda ese diagnóstico como adulto. A gran maioría dos nenos con autismo medran ata ser adultos con autismo.
O que parece o autismo nos nenos?
Din que coñeceu a un neno con autismo ... coñeceu a un neno con autismo. Dito isto, para ben ou para mal, é absolutamente exacto.
Non podes recoñecer un neno autista polo seu aspecto. Os nenos autistas non son diferentes a ninguén. Os nenos con autismo poden estar en silencio ou falar, brillantes ou desafiados intelectualmente. Os seus comportamentos poden variar de peculiar a agresivo. Poden facelo ben académicamente ou afrontar discapacidades graves de aprendizaxe.
Todo o que dixen, porén, os nenos con autismo teñen certas características en común. É importante lembrar, no entanto, que o autismo é un trastorno de desenvolvemento penetrante, o que significa que ningún síntoma ou comportamento por si só pode suxerir o autismo.
Tamén é importante notar que estas diferenzas deben ser significativas para cualificar para un diagnóstico de autismo. Deben interferir coa capacidade do neno de facer cousas comúns, facer amigos ou ter éxito na escola. Así, por exemplo, un neno típico pode estar tranquilo e tímido e iso podería preocuparse polos seus pais.
Pero se o neno é capaz de responder de forma adecuada cando se dirixe, responder a preguntas cando se lle pregunte e xestionar o día a día sen moito esforzo, a súa timidez silenciosa é máis probable que sexa un treito de carácter que un sinal de autismo.
Entón, como se ve o autismo?
- Os nenos con autismo case sempre teñen algún tipo de discurso . Non poden falar en absoluto, teñen retrasos na fala, falan cunha prosodia inusual (sonando plana, por exemplo) ou poden memorizar literalmente e repetir discursos da televisión. Tamén poden falar moi rápido, dicir o mesmo unha e outra vez, ou usar unha gramática incorrecta cando teñen que ter idade suficiente para falar correctamente.
- Os nenos con autismo sempre teñen dificultades de comunicación social . Unha vez máis, estes poden aparecer de moitas maneiras diferentes. Quizais nunca queiran interactuar con ninguén, preferindo xirar, aliñar obxectos ou encher o vaso continuamente. Ou poden querer interactuar todo o tempo e non teñen idea cando o suficiente é suficiente. Poden insistir en conseguir o seu propio camiño e perseguir os seus propios intereses todo o tempo ou poden ser moi pasivos. Os nenos autistas adoitan tardar máis que os seus compañeiros típicos para aprender a xogar con eles, en vez de con outros nenos.
- A maioría dos nenos con autismo teñen algún tipo de disfunción sensorial. Poden ansiar ou evitar ruídos altos, abrazos, sabores fortes ou cheiros intensos. Poden ser ultra sensibles á luz ou facilmente distraídos por pequenos sons e movementos. Algúns nenos con autismo están moi angustiados por aportacións sensoriais que os demais non poden notar, nin por determinados sons (squeaks, ruidos animais, bebés que choran).
- Os nenos con autismo a miúdo (aínda que non sempre) móvense de forma diferente a outros nenos. "Stims" (curto para autoestimulación) son comúns e poden parecer idiosincrásicas. Por exemplo, mentres os nenos típicos poden chupar os polgares, morder as uñas ou xirar o cabelo, os nenos autistas son máis propensos a soltar as mans, correr sobre os dedos dos pés ou rotar cara atrás e cara atrás. Os nenos autistas tamén son máis propensos a andar rígidamente coas mans mantidas nos seus lados ou correr cun paseo incómodo. Poden ser torpes e tirar, atrapar, escribir ou debuxar un rato difícil.
- Os nenos autistas comportanse de forma diferente aos seus compañeiros típicos. Mentres que os nenos típicos poden ter o seu propio camiño (ou porque están cansados ou con fame), os nenos autistas son máis propensos a un sarabia porque están desbordados, frustrados ou incapaces de comunicar as súas necesidades. Tamén son susceptibles de ser "mozos pola súa idade", que se adhiren a intereses "babyis" ata moito máis tarde que os seus pares.
- Os comportamentos tamén son diferentes. Os nenos autistas adoitan "perseverar", o que significa que din ou fan as mesmas cousas unha e outra vez exactamente do mesmo xeito ou se "atormentan" nun pensamento, idea, interacción ou desexo. Poden converterse en regras e estar moi molestos cando as regras están dobradas ou dobres. É máis probable que se volvan emocionais por cousas aparentemente pequenas. Incluso un alto funcionamento entre o autismo pode estourarse de súpeto ao chorar por un cambio nos plans ou unha botella de auga esquecida. Nalgúns casos, os nenos autistas poden ser agresivos ou autoabusivos ou poden fuxir (chamado "eloping") por ningún motivo obvio.
- Os nenos con autismo xogan de forma diferente a outros nenos. Poden xogar só e atopalo difícil ou imposible comprometerse con outros nenos. Poden "xogar" ao organizar ou aliñar obxectos, encherlos en recipientes ou vagando polo xardín ou no parque xogando ao aire. Non son susceptibles de xogar xogos sociais "finxir" como "casa" e pode resultarlle difícil seguir as regras de deportes como o fútbol ou o béisbol.
Por que é importante recoñecer o autismo nos nenos?
Hai varias razóns polas que é importante recoñecer, diagnosticar e tratar o autismo en nenos. Aquí tes só algúns:
- O tratamento intensivo e intenso móstrase eficaz para reducir significativamente os síntomas. Canto menos e máis moderados sexan os síntomas do seu fillo, mellor será capaz de participar en programas escolares e experiencias comunitarias inclusivas.
- Entender os motivos polos seus comportamentos e desafíos pode axudarche a entender mellor o que o teu fillo necesita para ter éxito.
- As escolas e as compañías de seguros de saúde proporcionan unha ampla gama de servizos gratuítos aos nenos con autismo que non estarían dispoñibles para un neno con "atrasos".
- A seguridade social e outras axencias poden axudar a atender ás necesidades específicas do seu fillo.
- O autismo agora é tan coñecido que moitas empresas sen ánimo de lucro e empresas responden específicamente ás necesidades das familias con nenos autistas. Unha vez que comprenda o diagnóstico do seu fillo, rápidamente descubrirá programas autistas que van desde equipos deportivos ata noites de películas ata xornadas especiais no xardín zoolóxico.
- Cando coñeces o diagnóstico do teu fillo, podes atopar programas e grupos de apoio e coñecer a pais con desafíos similares. Non só descubrirás recursos que non sabías, pero tamén podes atopar novos amigos, tanto para ti como para o teu fillo.
Se pensas que o teu fillo pode ser autista
Con base na descrición anterior, pode sentir que o seu fillo debe ser avaliado para o autismo. Se ese é o caso:
- Lea un pouco máis sobre os síntomas do autismo para asegurarse de que comprende con precisión o autismo que difiere doutros desafíos do desenvolvemento.
- Fale co seu pediatra para saber se el ou ela está de acordo coa súa avaliación e solicitar recomendacións para practicantes ou clínicas que poidan realizar unha avaliación. Se o seu pediatra non está de acordo con vostede, asegúrese de entender por que e asegurarse de que acepta. Se non está de acordo, pase ao seguinte paso.
- Fale co seu distrito escolar para determinar se teñen instalacións para avaliar o seu fillo de forma gratuíta. Se non, poden recomendar unha clínica ou un médico co que traballan.
- Escolle un médico ou clínica e faga unha cita.
Non se esqueza de pedir unha avaliación. Se o seu fillo é autista, certamente fixo o correcto. Se o seu fillo ten atrasos ou desafíos que non o recoñecen para un diagnóstico de autismo, descubriu estes problemas e pode tratalos. Se o seu fillo está a desenvolver de forma diferente, pode configurar a súa mente con facilidade.
En resumo, unha avaliación só pode axudar. E, dado que xeralmente é posible que o seu fillo avaliase de xeito gratuíto, que ten que perder?
Fontes:
Anderson C, Law JK, Daniels A, Rice C, Mandell DS, Hagopian L, Law PA. Ocurrencia e impacto familiar do elopmento en nenos con trastornos do espectro autista. Pediatría. Novembro de 2012.
Xornal de Pediatría do Desenvolvemento e do Comportamento. Xaneiro de 2016.
Johnson, CP Características temporais clínicas de nenos con autismo. En: Gupta, VB ed: Trastornos do espectro autista en nenos. Nova York: Marcel Dekker, Inc., 2004: 85-123.
Rosenberg RE, Law JK, Yenokyan G, McGready J, Kaufmann WE, Law PA. Caracterísiticas e concordancia dos trastornos do espectro autista entre 277 pares xemelgos. Arch Pediatr Adolesc Med. 2009; 163 (10): 907-914