Por que se precisan a exclusión doutras causas
Hai moitas condicións médicas que se poden diagnosticar fácilmente cun exame de sangue ou exame físico. Outros non son tan simples. Nalgúns casos, non haberá unha única proba ou procedemento que poida confirmar ou excluír a presenza dunha enfermidade.
A enfermidade pulmonar obstrutiva congestiva (COPD) é un exemplo. Aínda que varias probas respiratorias, como a espirometría , poden confirmar os síntomas da enfermidade, non poden confirmar o diagnóstico por si só.
Para iso, un médico tería que facer o que se chama diagnóstico diferencial . Este é o proceso no que todas as outras causas da enfermidade foron excluídas metódicamente. Só cando se complete o proceso pódese considerar definitivo o diagnóstico de COPD.
Por que é necesario un diagnóstico diferencial
Un diagnóstico diferencial é vital para confirmar a DPOC porque segue sendo unha enfermidade tan evasiva. Aínda que a EPOC está predominantemente asociada ao tabaquismo, non todos os fumadores teñen EPOC e non todos os que teñen COPD son fumadores.
Ademais, os síntomas e a expresión da enfermidade son moi variables. Por exemplo, unha persoa para a que as probas de espirometría non son concluíntes adoitan ter síntomas graves de EPOC . Alternativamente, alguén con discapacidade marcada pode xestionar con poucos poucos síntomas.
Esta variabilidade require que os médicos busquen a enfermidade de forma diferente. E, porque aínda non entendemos completamente o que desencadea a EPOC, os médicos necesitan a rede de seguridade dun diagnóstico diferencial para asegurar a convocatoria correcta.
Isto é especialmente verdadeiro para as persoas maiores nas que a enfermidade cardíaca e pulmonar poden causar restrición de vías respiratorias. Ao virar cada pedra proverbial, os médicos a miúdo poden atopar a causa real (e non presumida) do trastorno respiratorio, algúns dos cales poden tratarse.
No transcurso dun diagnóstico diferencial, algunhas das investigacións máis comúns incluirían asma, insuficiencia cardíaca congestiva, bronquiectasia, tuberculose e bronquiolitis obliterativa.
Dependendo da saúde e da historia do individuo, tamén se poden explorar outras causas.
Asma
Un dos diagnósticos diferenciales máis comúns da EPOC é o asma . En moitos casos, as dúas condicións son prácticamente imposibles de diferenciar (o que pode dificultar a xestión porque os cursos de tratamento son moi diferentes). Entre as características características do asma:
- O inicio da enfermidade xeralmente ocorre no inicio da vida (en comparación coa EPOC que ocorre máis tarde na vida).
- Os síntomas poden variar case a diario, moitas veces desaparecendo entre ataques.
- Unha historia familiar de asma é común.
- Alerxias, rinite ou eczema adoitan acompañar.
- A diferenza da EPOC, a limitación do fluxo de aire é esencialmente reversible.
Insuficiencia cardíaca congestiva
A insuficiencia cardíaca congestiva (CHF) ocorre cando o corazón non pode sufocar suficiente sangue a través do corpo para que as cousas funcionen normalmente. Isto provoca a copia de seguridade de fluídos nos pulmóns e outras partes do corpo. Os síntomas da CHF inclúen tos, debilidade, fatiga e falta de aire con actividade. Entre as outras características da CHF:
- Pódense escoitar bichos ao escoitar cun estetoscopio.
- Os raios X do tórax mostrarán un fluído excesivo e dilatación do músculo cardíaco.
- As probas de función pulmonar mostrarán unha restrición de volume (a diferenza da restrición de fluxo de aire vista en COPD).
Bronquiectase
A bronquiectasia é un trastorno pulmonar obstrutivo que pode ser conxénita (presente no momento do nacemento) ou causada por enfermidades de primeira infancia como pneumonía, sarampelo, gripe ou tuberculose. A bronquiectasia pode existir só ou co-ocorre xunto coa EPOC. Entre as características da bronquiectasia:
- Se producen grandes cantidades de esputo.
- A persoa terá episodios recorrentes de infección pulmonar bacteriana.
- Os crackles grosos se poden escoitar cun estetoscopio.
- Os raios X do tórax mostrarán os tubos bronquiales dilatados e as paredes bronquiales espesas.
- O clubbing dos dedos é común.
Tuberculose
A tuberculose (TB) é unha infección altamente contaxiosa causada polo microorganismo Mycobacterium tuberculosis .
Aínda que a TB afecta normalmente aos pulmóns, tamén se pode estender a outras partes do corpo, incluíndo o cerebro, os riles, os ósos e os ganglios linfáticos.
Os síntomas da TB inclúen perda de peso, cansazo, tose persistente, dificultade respiratoria, dor no peito e esputo gordo ou sanguento. Entre as outras características da TB:
- O inicio da enfermidade pode ocorrer a calquera idade.
- As radiografías do peito mostrarán espazos aéreos cheos de fluído.
- As probas de sangue ou esputo confirmarán a presenza de M. tuberculosis.
- A enfermidade veríase normalmente dentro da comunidade ou maniféstase como parte dun brote.
Bronquiolitis obliterativa
A bronquiolitis obliterativa é unha forma rara de bronquiolite que pode ameazar a vida. Ocorre cando os pequenos pasajes aéreos dos pulmóns, coñecidos como bronquíolos, se inflaman e cicatrizan, facéndoos estreitar ou pechar. Entre as outras características da bronquiolitis obliterativa:
- Xeralmente ocorre a unha idade máis nova en non fumadores.
- Pode haber historial de artrite reumatoide ou exposición a vapores tóxicos.
- Unha tomografía computarizada mostraría áreas de hipodensidade onde o tecido pulmonar se diluíu.
- A obstrución das vías aéreas, medida pola FEV1 , pode ser tan baixa como o 16 por cento.
> Fonte:
Iniciativa Global para a Enfermidade Pulmonar Obstructiva Crónica. "Estratexia mundial de diagnóstico, xestión e prevención da EPOC : 2018." Publicado o 20 de novembro de 2017.