Os afroamericanos afrontan un maior risco de demencia que calquera outro grupo étnico dos Estados Unidos. Cabo destacar que a Asociación de Alzheimer informa que o risco de demencia afroamericana é aproximadamente o dobre do branco non latino e un 65 por cento maior que o dos asiáticos americanos. Outras fontes afirman que o risco para os afroamericanos é ata tres veces maior que os brancos non latinos.
Varios investigadores observaron estas desigualdades para saber cales factores poden contribuír a este risco para o Alzheimer e outros tipos de demencia .
Riscos identificados
Cando hai disparidades étnicas en risco para calquera condición de saúde, é importante saber por que estas diferenzas están presentes. A investigación descubriu que os seguintes factores son posibles contribuíntes para un maior risco de demencia para os afroamericanos:
Enfermidade cardiovascular
A enfermidade cardiovascular estivo fortemente ligada a un maior risco de demencia, incluíndo a demencia vascular Alzheimer e vascular . A enfermidade cardiovascular inclúe problemas de saúde, como presión arterial alta e accidentes vasculares.
A presión arterial alta é máis común nos afroamericanos que noutros grupos étnicos, e tamén se desenvolve no inicio da vida en media. A presión arterial elevada asociouse de forma independente cun maior risco de desenvolver demencia.
O risco de accidente vascular cerebral é maior para os afroamericanos que para outros grupos étnicos tamén.
De feito, a National Stroke Association estima que o risco de accidentes cerebrais para os afroamericanos é o dobre que o dos brancos non latinos. Dependendo da situación e do grao de vertedura, a demencia vascular pode desenvolverse como resultado.
- Inseguridade financeira
Os baixos niveis de ingresos e as dificultades financeiras percibidas foron correlacionadas cun menor funcionamento cognitivo.
Un estudo que miraba a pobreza e as dificultades financeiras percibidas implicaban aos participantes con aproximadamente 50 anos de idade. Os investigadores descubriron que os individuos que experimentaron a pobreza sostida durante máis de 20 anos realizaban menores probas de avaliación cognitiva . Os participantes neste estudo foron altamente educados, o que suxire que é pouco probable que existise unha causalidade inversa. Noutras palabras, o seu maior nivel de educación reduce enormemente a posibilidade de que os baixos niveis de educación ou a menor intelixencia poidan desenvolver a pobreza.
Os afroamericanos corren un maior risco de pobreza que outros grupos étnicos, con información do Censo dos Estados Unidos que mostra que case un cuarto de afroamericanos viven en situación de pobreza, mentres que menos do 10 por cento dos brancos non latinos viven na pobreza.
- Diabetes
O risco de diabetes, asociado a un maior risco para a enfermidade de Alzheimer, é significativamente maior nos afroamericanos que noutros grupos étnicos. A enfermidade de Alzheimer foi apelidado como " diabetes tipo 3 " debido á conexión entre as dúas enfermidades.
- Niveles de Educación Baixa
Os baixos niveis de educación presentan un risco significativo para o desenvolvemento da demencia, mentres que os niveis de educación superior están pensados para reducir o risco de demencia, en parte relacionado co aumento da reserva cognitiva .
Actualmente, os afroamericanos, en media, tenden a ter baixos niveis de educación que os brancos non latinos. Cando se revisa a historia do noso país, obsérvase que o noso sistema impediu que moitos afroamericanos accedan aos mesmos sistemas educativos que os demais participaron. Tan recentemente como a década de 1960, a escolarización era separada para os afroamericanos, e os fondos para esa escolarización eran menos que para os colexios brancos. Antes deste período de tempo, o acceso a igualdade de oportunidades educativas foi aínda menor. Sistemáticamente, o noso país impediu o acceso igualitario á educación, probablemente contribuíndo a un nivel educativo máis baixo, que está asociado a un maior risco de demencia.
- Exposición a experiencias estresantes de por vida
Un estudo presentado na Conferencia Internacional da Asociación de Alzheimer de 2017 descubriu que as experiencias de estressante vida para os afroamericanos estaban correlacionadas co desempeño cognitivo reducido na súa vida posterior. Neste estudo, as experiencias de vida estresantes inclúen o seguinte:
- Ser despedido dun traballo
- Problemas xurídicos e xudiciais
- Falta de seguridade financeira
- Conflitos cos demais
- Trauma emocional e físico
- Problemas de saúde
- Experimentando o combate
- Ter un pai que abusou de drogas ou alcohol
- A morte dun neno
Os investigadores observaron que o nivel de educación, o estado de xene APOEε4 (un xene que coloca ás persoas con maior risco de demencia) ea idade media eran aproximadamente o mesmo en toda a raza nos participantes do estudo e, polo tanto, non foron factores que inflúen nos resultados do estudo.
En media, os afroamericanos no estudo experimentaron aproximadamente un 60 por cento de eventos máis estresantes na súa vida cando se compara con brancos non latinos. Estes eventos foron correlacionados coa diminución do funcionamento cognitivo na súa vida posterior como o demostraron un desempeño máis pobre en memoria e probas de resolución de problemas. Para os afroamericanos, cada experiencia de vida estresante equivalía a catro anos de envellecemento cognitivo.
É importante notar que este estudo non realizou a correlación entre un diagnóstico de demencia específico, senón un foco no desempeño cognitivo, o cal pode ser evidencia e / ou risco de deterioro cognitivo leve e demencia.
- Nacemento nun Estado con altas taxas de mortalidade infantil
Outro estudo presentado na Conferencia Internacional da Asociación de Alzheimer de 2017 destacou a importancia do lugar de nacemento dunha persoa. Os investigadores estudaron as taxas de mortalidade infantil de diferentes estados en 1928. Tras referenciar estas taxas cos rexistros médicos, descubriron que os afroamericanos nacidos en estados con altas taxas de mortalidade infantil tiñan un 40 por cento máis de probabilidades de desenvolver demencia que os afroamericanos nacidos en baixa estados de mortalidade infantil. Tiveron un 80 por cento máis de probabilidade de desenvolver demencia en comparación cos brancos nacidos en estados de mortalidade infantil máis baixos. Os brancos nacidos en estados altos de mortalidade infantil non demostraron un maior risco de demencia, o que suxire que eran "inmunes" aos riscos ou efectos das taxas de mortalidade.
Mentres un estudo non solidifica esta correlación, os investigadores observaron que o aumento do risco existía mesmo despois de considerar diabetes, accidente vascular cerebral, peso, niveis de educación e presión arterial elevada. Eles teorizaron que as condicións máis duras na vida temperá poden aumentar o risco de demencia máis tarde na vida.
- Estrés
Varios estudos descubriron que a exposición ao estrés crónico pode aumentar o risco de deterioro cognitivo. A investigación descubriu que os afroamericanos teñen un 20 por cento máis de probabilidade de sufrir problemas psicolóxicos que os brancos non latinos. Ademais, os afroamericanos que viven na pobreza son tres veces máis propensos a aqueles que non viven na pobreza a sufrir problemas psicolóxicos e, polo tanto, corren un risco de estrés e, eventualmente, de deterioro cognitivo.
- Vivir nun barrio desfavorecido
Un estudo identificou os barrios como "desfavorecidos" tendo en conta os niveis de pobreza, as taxas de emprego, a vivenda e os niveis de educación. Os investigadores descubriron que os participantes que vivían en barrios desfavorecidos tiñan puntuacións máis baixas en probas que medían a memoria inmediata, a velocidade cognitiva e a flexibilidade, a memoria de traballo ea aprendizaxe verbal. Os investigadores tamén atoparon niveis máis altos dun marcador de Alzheimer no fluído espinal dos que estaban a partir destes barrios socioeconómicos máis baixos. Aínda que a investigación non probou a aparición de Alzheimer en diferentes barrios, as puntuacións cognitivas máis baixas e a presenza dos biomarcadores de Alzheimer estiveron correlacionadas cun maior risco de demencia.
Cariños e demencias afroamericanos
Como é o caso de outras minorías étnicas como os latinos , moitos afroamericanos con demencia son atendidos por coidadores familiares. Moitas veces pénsase que os membros da familia afroamericanos se preocupen por seres queridos que son máis vellos e enferman. Aínda que este papel se pode ver máis como unha expectativa normal e non unha carga, aínda ten consecuencias importantes para a persoa e o seu coidador.
Os afroamericanos poden ter menos probabilidades de pedir axuda, buscar un diagnóstico ou conectarse con recursos da comunidade. Parte da razón para isto pode estar relacionada coa falta de conexión ou a confianza establecida nos proveedores de asistencia sanitaria e / ou as organizacións de apoio á comunidade. Adicionalmente, moitas persoas poden non ter acceso aos servizos sanitarios, caso en que o diagnóstico non se produciría ata máis tarde no proceso da enfermidade.
Recomendacións
Varias organizacións pediron un enfoque intencional para servir mellor aos afroamericanos que viven coa demencia, así como os seus familiares. Eles suxiren varias estratexias, incluíndo as seguintes:
- Ofrecer unha comunicación culturalmente relevante sobre a enfermidade de Alzheimer. Distribúe os recursos existentes e desenvolva materiais novos e culturalmente competentes que incidan nos riscos específicos relacionados cos afroamericanos, os primeiros signos de alerta de demencia e as estratexias de prevención para o mantemento da saúde cerebral.
- Ofrece comunicación persoal e persoal na casa sobre recursos. Chegar ás familias nas súas casas para ofrecer apoio e adestramento de coidadores, coñecer o que os individuos e as familias poderían atopar útiles e proporcionarlles educación sobre o acceso aos servizos.
- Construír relacións entre comunidades e igrexas. Moitos afroamericanos teñen unha forte conexión coa súa fe e as comunidades. Rede con organizacións e igrexas afroamericanas locais para construír relacións e canles de comunicación. Estas relacións probablemente aumentarán a utilización dos recursos dispoñibles a medida que aumenten a conciencia eo respecto por estes servizos.
- Traballa para evitar o desgaste dos coidadores ofrecendo servizos. Debido a que os afroamericanos poden ter menos probabilidades de utilizar o apoio e o coidado das instalacións, o risco de queimar os coidadores é significativo. Ofrece educación sobre coidados de descanso e programas de coidados de día para adultos para axudar a manter a súa amada na casa e reducir a posibilidade de sobrecarga de coidadores .
Unha palabra de
É destacable a prevalencia desproporcionada de demencia nas comunidades afroamericanas e, como profesionais da saúde, amigos e veciños, necesitan acción. Pode ser abafador cando comezamos a comprender este problema, pero desenvolver coñecementos e compartir ese coñecemento cos demais é un primeiro paso poderoso e sinxelo que podemos responder.
> Fontes:
> Asociación de Alzheimer. Afroamericanos e Alzheimer. http://www.alz.org/africanamerican/
> Conferencia internacional sobre a asociación de Alzheimer. 2017. Catro estudos destacan as disparidades raciais na dimensión e risco de demencia. https://www.alz.org/aaic/releases_2017/AAIC17-Sun-briefing-racial-disparities.asp
> American Heart Association. Afroamericanos e enfermidade cardíaca, accidente vascular cerebral. Xullo de 2015. http://www.heart.org/HEARTORG/Conditions/More/MyHeartandStrokeNews/African-Americans-and-Heart-Disease_UCM_444863_Article.jsp#.WaGRJSiGPIU
> Barnes LL, Bennett DA. Enfermidade de Alzheimer en afroamericanos: factores de risco e desafíos para o futuro. Asuntos de saúde (Project Hope) . 2014; 33 (4): 580-586. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4084964/
> Mayeda ER, Glymour MM, CP Quesenberry, Whitmer RA. Desigualdades na incidencia de demencia entre seis razas e grupos étnicos de máis de 14 anos. Alzheimer e demencia: a revista da Asociación de Alzheimer . 2016; 12 (3): 216-224. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4969071/
> Saúde mental América. Comunidades Negras e Afroamericanas e Saúde Mental. http://www.mentalhealthamerica.net/african-american-mental-health
> Oficina do Censo de EE. UU., "Renda e pobreza nos Estados Unidos: 2016. https://www.census.gov/content/dam/Census/library/publications/2016/demo/p60-256.pdf