A canela é unha pequena árbore que crece na India, Sri Lanka, Indonesia, Brasil, Vietnam e Exipto.
É unha das especias máis antigas coñecidas. Para preparala, a casca da árbore de canela se seca e se enrolla en varas de canela, tamén chamadas cuscús. A canela tamén pode ser secada e molida nun po.
O sabor característico eo aroma da canela provén dun composto no aceite esencial da casca chamado cinamonaldeído.
Aínda que existen catro variedades principais de canela, a Canela Ceilán e Canela Cassia son as máis populares.
Canela Ceilan ás veces se chama verdadeira canela. É máis caro e ten un sabor doce. As pallas son máis suaves e pódense moler fácilmente nun molinillo de café. Canela Ceilán véndese en tendas especializadas.
A maioría das canela que se venden nos supermercados de América do Norte proceden da variedade menos costosa, a canela Cassia. Ten unha cor máis escura e as meixelas son máis duras. A diferenza da canela Ceilán, non se pode moer fácilmente nun po usando un molinillo de café.
Usos para canela
Ademais de usalo na cociña, tamén se pensa que a canela ten beneficios para a saúde. O sabor naturalmente doce pode axudar a que algunhas persoas reduzan a inxestión de azucre.
Na medicina tradicional chinesa , a canela Cassia úsase para arrefriados, flatulências, náuseas, diarrea e períodos menstruais dolorosos. Tamén se cree que mellorará a enerxía, a vitalidade ea circulación e será particularmente útil para persoas que adoitan sentirse quentes na parte superior do corpo pero teñen pés fríos.
En Ayurveda , a canela úsase como un remedio para a diabetes , a indixestión e os arrefriados, e moitas veces se recomenda para persoas con tipo kapha ayurvédico.
É un ingrediente común no té chai, e crese que mellora a dixestión de froitas, leite e outros produtos lácteos.
Investigación sobre canela para a saúde
Estudos recentes descubriron que a canela pode ter un efecto beneficioso sobre o azucre no sangue .
Un dos primeiros estudos humanos foi publicado en 2003 nunha revista médica chamada Diabetes Care . Sesenta persoas con diabetes tipo 2 levaron 1, 3 ou 6 gramos de canela en forma de píldora diariamente, unha cantidade aproximadamente equivalente a un cuarto de cucharadita a 1 cucharadita de canela.
Despois de 40 días, as 3 cantidades de canela reduciron a glucemia no sangue durante o xaxún por 18 a 29 por cento, os triglicéridos entre o 23 eo 30 por cento, o colesterol LDL por 7 a 27 por cento eo colesterol total do 12 ao 26 por cento.
Estudos preliminares de laboratorio e animais descubriron que a canela pode ter propiedades antibacterianas e antifúnxicas. É activo contra Candida albicans , o fungo que causa infeccións por fermentación e tordos, e Helicobacter pylori , a bacteria responsable das úlceras de estómago.
Seguridade da canela
As persoas que toman medicación para a diabetes ou calquera medicamento que afecte os niveis de glicosa ou insulina non deben tomar doses terapéuticas de canela a menos que estean baixo a supervisión dun médico. Levándoos xuntos pode ter un efecto aditivo e facer que os niveis de glucosa no sangue sexan demasiado baixos.
Ademais, as persoas que recibiron medicación prescrita para administrar o azucre no sangue non deberían reducir ou descontinuar a súa dose e levar canela no seu lugar, especialmente sen falar cun médico.
A diabete tratada incorrectamente pode provocar complicacións graves, como enfermidades cardíacas, derrames cerebrais, enfermidades renales e danos nerviosos.
A canela de Cassia, o tipo de canela normalmente atopada nas tendas de abastecemento e en forma de suplemento, contén naturalmente altos niveis dun composto chamado cumarina. A coumarina tamén se atopa noutras plantas como o apio, a camomila, o trébol doce e o perejil.
En niveis altos, a cumarina pode danar o fígado. A coumarina tamén pode ter un efecto de "adelgazamento de sangue", polo que os suplementos de canela non deben tomarse con medicamentos anti-coagulantes de prescrición, como Warfarin ou por persoas con trastornos de hemorragia.
A canela tamén se pode atopar nunha forma de aceite concentrado que provén da casca de canela. Algúns destes produtos non están destinados ao consumo, senón que se usan para os aceites esenciais de aromaterapia . Ademais, o aceite é moi potente e unha sobredosis pode deprimir o sistema nervioso central. A xente non debe tomar o aceite para tratar unha condición a menos que estea baixo a supervisión dun profesional sanitario cualificado.
As mulleres embarazadas deben evitar cantidades excesivas de canela e non deberían tomar como complemento.
Fontes:
Khan A, Safdar M, Ali Khan MM, Khattak KN, Anderson RA. Canela mellora a glucosa e os lípidos das persoas con diabetes tipo 2. Coidado coa diabetes. 26.12 (2003): 3215-3218.
Verspohl EJ, Bauer K, Neddermann E. Efecto antidiabético de Cinnamomum Cassia e Cinnamomum Zeylanicum en Vivo e in vitro. Investigación de fitoterapia. 19.3 (2005): 203-206.