Síntomas, factores de risco e diagnóstico de CTE
Hai unha conciencia crecente entre os médicos de que os problemas adquiridos despois dunha lesión na cabeza non sempre se resolven rápidamente. Isto é especialmente verdadeiro para as persoas que teñen varias lesións na cabeza, especialmente os atletas en deportes de contacto e persoal militar.
Lesións na cabeza que levan a CTE
Non se necesita ningún prexuízo na cabeza. A lesión cerebral traumática leve (mTBI) ou incluso lesións menores na cabeza poden contribuír.
Tras unha conmoción cerebral, algunhas persoas padecen unha síndrome post-concusión (PCS) de náuseas , dor de cabeza e confusión. Pero o CTE é máis que un período prolongado de síndrome post-concussivo: ocorre anos máis tarde, a diferenza do PCS, que normalmente chega moi pouco despois dunha lesión na cabeza.
Outros riscos para CTE
Aínda que CTE é moi diferente da enfermidade de Alzheimer en moitos sentidos, poden compartir un factor de risco xenético. ApoE4 é o factor de risco xenético máis coñecido para o Alzheimer tardío. Tamén se demostrou que as persoas con mutacións ApoE4 teñen tempos de recuperación máis longos por lesións na cabeza e déficits máis graves tras unha única lesión na cabeza. Non obstante, outros estudos suxeriron que non hai vínculo entre CTE e ApoE4. É necesario máis investigación sobre esta posible conexión.
As mulleres parecen ter unha recuperación máis prolongada das concussões que os homes, pero non se sabe se isto conduce a un risco diferente de desenvolver o CTE.
A maioría dos cerebros estudados con CTE foron machos debido á maioría sendo atletas de contacto ou persoal militar combativo. Os cambios cerebrais asociados co CTE se atoparon incluso en mozos mozos con traumas de cabeza múltiple, pero os cambios empeoran coa idade.
Diagnóstico
A encefalopatía traumática oficialmente crónica (CTE) só pode ser diagnosticada por autopsia.
Certas proteínas, como o tau eo TDP-43, acumulan no cerebro. Isto é diferente da enfermidade de Alzheimer, que mostra placas beta-amiloides , que está presente en menos da metade dos casos con CTE. Ademais, os cambios iniciais son máis comúns en torno aos vasos sanguíneos.
A pesar da necesidade definitiva de confirmación por autopsia, hai síntomas que son altamente suxerentes de CTE, incluíndo o seguinte:
- incapacidade de memoria
- diminución da capacidade de tomar decisións
- mal xuízo
- apatía
- control de pobre impulso
- agresión
- depresión e suicidio
Ademais, hai algúns signos físicos de CTE que poden estar presentes, incluíndo:
- dificultade para equilibrar e camiñar
- Lento e pronunciado discurso
- Parkinsonismo (tremor, rixidez e movementos lentos)
Hai tamén un pequeno subconxunto de pacientes con CTE que teñen encefalomielopatía traumática crónica (CTEM). Este trastorno imita os síntomas da enfermidade de Lou Gehrig (ALS) , con debilidade muscular e desperdicio, dificultade de deglución e reflexos hiperactivos.
Máis tarde no curso do CTE, os pacientes sufrirán de demencia. En vez de enfermidade de Alzheimer, os síntomas da encefalopatía traumática crónica son máis parecidos á variante do comportamento da demencia frontotemporal (bvFTD).
Non obstante, o CTE adoita aparecer un pouco antes que o bvFTD, entre as idades comprendidas entre 30 e 50 en lugar de 45-65 anos de idade. A demencia frontotemporal da variante do comportamento tende a progresar máis rápido que o CTE e moitas veces ten un compoñente xenético que o CTE non.
Efectos sobre o cerebro
Hai un reducido peso cerebral e adelgazamento do corpo calloso, que conecta os dous hemisferios do cerebro.
Tamén hai atrofia frecuente dos lóbulos frontales no CTE. Os lóbulos frontales controlan a nosa capacidade de tomar boas decisións e planificar, ademais de permitirnos recuperar os recordos.
Outras áreas afectadas do cerebro inclúen os corpos mamarios e o hipocampo, que están implicados na memoria, así como a substantia nigra, que está involucrada no movemento.
Probas para CTE
Aínda que a conciencia pública do CTE creceu rapidamente recentemente, a ciencia adoita ser máis lenta para desenvolver probas específicas do problema. Unha resonancia magnética pode axudar a descartar outras enfermidades e pode mostrar un desperdicio anormal da amígdala, que podería suxerir a CTE como un diagnóstico. Tamén se están explorando outras técnicas experimentais como a IRM funcional .
Tratamento CTE
Non hai tratamento dispoñible para CTE unha vez que se desenvolva. Como adoita suceder, a prevención é o mellor medicamento.
A prevención é clave
A necesidade dunha cultura segura nos deportes e no resto da vida está cada vez máis enfatizada. Os deportistas deben ser alentados a informar cando sufren os efectos dunha lesión na cabeza e seguir as pautas para volver xogar despois dunha lesión. Tamén é o papel dos adestradores para ensinar aos seus xogadores as técnicas correctas para a protección persoal. É bo xogar duro, pero é aínda máis importante xogar seguro.
> Fontes:
> Baugh, CM, et al. (2012). Encefalopatía traumática crónica: neurodegeneración tras un trauma cerebral concussivo e subconciente repetitivo. Brain Imaging and Behavior, 6 (2): 244-54.
> Saulle, M., e Greenwald, BD (2012). Encefalopatía traumática crónica: unha revisión. Investigación e Práctica de Rehabilitación, 816069. Epub 2012 Abr 10.
> Shively, S., Scher, AI, Perl, DP e Diaz-Arrastia, R. (2012). Dementia resultante da lesión cerebral traumática: ¿Que é a patoloxía? Arquivos da Neuroloxía, xullo 9: 1-7.