O nervio vagus é o nervio máis longo do sistema nervioso autonómico e é un dos nervios máis importantes do corpo. O nervio vago axuda a regular moitos aspectos críticos da fisioloxía humana, incluíndo o ritmo cardíaco, a presión arterial, a transpiración, a dixestión e mesmo falando. Por este motivo, a ciencia médica sempre buscou formas de modular a función do nervio vago.
Que é o nervio do vago?
O nervio vago (tamén coñecido como o 10º nervio craneal) é un nervio moi longo que se orixina no tronco cerebral e esténdese polo pescozo e no peito e abdome. Ofrece inervación ao corazón, vasos sanguíneos principais, vías respiratorias, pulmóns, esôfago, estómago e intestinos.
Aínda que en realidade hai dous nervios vagos (á esquerda e á dereita), os médicos refírense a eles xuntos como "o nervio vago".
O nervio vago axuda a controlar varios músculos da gorxa e da caixa de voz. Ela desempeña un papel importante na regulación da frecuencia cardíaca e mantendo o tracto gastrointestinal en orde de funcionamento. Os nervios vagos tamén levan a información sensorial dos órganos internos ao cerebro.
Por que o nervio do vago é significativo?
Quizais o maior significado do nervio vago é que é o principal nervio parasimpático do corpo, que proporciona fibras parasimpáticas a todos os órganos principais da cabeza, pescozo, peito e abdome.
O nervio vagus é responsable do reflexo da mordaza (e do reflexo da tose cando se estimula a canle do oído), ralentiza a frecuencia cardíaca, controla a transpiración, regula a presión arterial, estimula a peristaltose do tracto gastrointestinal e controla o ton vascular.
A estimulación repentina dun nervio vago pode producir o que se denomina " reflex vasovagal ", que consiste nunha caída repentina na presión arterial e unha desaceleración da frecuencia cardíaca.
Este reflex pode desencadearse por enfermidade gastrointestinal ou en resposta a dor, medo ou estrés repentino. Algunhas persoas son particularmente propensas ao reflex vasovagial, ea súa presión sanguínea e os cambios na frecuencia cardíaca poden causar perda de conciencia: unha condición chamada " síncope vasovagal ".
A activación excesiva do nervio vago tamén se observa en certas condicións médicas, especialmente as disautonomias .
A estimulación do nervio vago pode ter efectos terapéuticos (como deter episodios de taquicardia supraventricular (SVT) ou hipo) e pode axudar aos médicos a diagnosticar certos tipos de murmuraciones cardíacas. A estimulación do vago pode lograrse con bastante facilidade empregando a manobra de Valsalva .
O nervio do vago eo corazón
O nervio vago dereito proporciona o nodo do seo, ea súa estimulación pode producir bradicardia do sinus . O nervio vago esquerdo proporciona o nodo AV e a súa estimulación pode producir unha forma de bloqueo cardíaco . É producindo bloqueo cardíaco transitorio que a manobra de Valsalva pode rescindir moitos tipos de SVT.
O nervio do vago na terapia médica ou a terapia VNS
Debido a que o nervio vago ten tantas funcións importantes, a ciencia médica estivo interesada en décadas na idea de empregar a estimulación do nervio vago ou o bloqueo do nervio vagus na terapia médica.
Durante décadas, o procedemento de vagotomía (cortando o nervio vago) foi un dos piares da terapia para a enfermidade da úlcera péptica , xa que era unha forma de reducir a cantidade de ácido péptico producida polo estómago. Non obstante, a vagotomía tiña varios efectos adversos, e coa dispoñibilidade dun tratamento máis efectivo converteuse en algo menos común.
Hoxe en día, hai un gran interese en utilizar estimuladores electrónicos (fundamentalmente, marcapasos modificados) para estimular crónicamente o nervio vago nun intento de tratar varios problemas médicos. Tales dispositivos (referidos genéricamente como dispositivos estimulantes do nervio vago ou dispositivos VNS) utilizáronse con éxito para tratar persoas con epilepsia severa que son refractarias á terapia con fármacos.
A terapia con VNS tamén se usa ás veces para tratar a depresión refractaria.
Porque cando tes un martelo todo parece un cravo, as empresas que fabrican dispositivos VNS están investigando o seu uso noutras outras condicións, incluíndo hipertensión , enxaqueca , acúfenos , fibromialxia e perda de peso.
De feito, hai promesas en tales aplicacións de VNS. Con todo, o verdadeiro potencial de VNS xurdirá unha vez que o hype sexa substituído por evidencias clínicas firmes.
> Fontes:
> Henry TR. Mecanismos terapéuticos da estimulación do nervio do vago. Neuroloxía 2002; 59: S3.
> Morris GL 3rd, Gloss D, Buchhalter J, et al. Actualización de orientación baseada en evidencias: Estimulación do nervio vago para o tratamento da epilepsia: informe do subcomité de desenvolvemento orientativo da Academia Americana de Neurología. Neurología 2013; 81: 1453.
> Shuchman M. Aprobando o estímulo do vago-nervioso para a depresión. N Engl J Med 2007; 356: 1604.