Meningite viral e moito máis
A palabra "meninxite" significa unha inflamación das meninges, que son os tecidos brandos que rodean o cerebro ea medula espiñal . Estes tecidos poden estar irritados por bacterias, virus, fungos, cancros e ata algúns medicamentos como o ibuprofeno .
A meninxite causada por bacterias chámase meningite séptica. Esta é unha urxencia médica e fai un chamamento para o tratamento inmediato con antibióticos intravenosos.
Afortunadamente, este tipo de meninxite é menos común que a meninxite aséptica.
A meningitis aséptica simplemente significa meningitis non causada por bacterias, o que deixa un gran número de outras causas potenciais. Na maioría das veces, unha meningite aséptica non é mortal. Se os tecidos do cerebro tamén se inflaman (unha encefalite ), a situación é máis grave. Algunhas formas de meningite, como as causadas polo herpes simple , teñen un maior risco de converterse nunha encefalite. Debido a que a meningite e a encefalite están tan estrechamente relacionadas, algúns médicos usan a palabra "meningoencefalitis" para describir as enfermidades ao mesmo tempo.
Cales son os síntomas da meninxite aséptica ?
Os descubrimentos clásicos da meningite son febre, pescozo ríxido (rixidez nucal) e dor de cabeza. Outros sinais inclúen náuseas, vómitos e empeoramento dun dor de cabeza con luz (fotofobia). Os nenos que teñen a idade suficiente para falar poden queixarse de dor de cabeza ou náuseas.
Se a meningite sempre causou os tres síntomas, o diagnóstico de meninxite sería fácil. Por desgraza, a situación moitas veces non é tan sinxela. En casos leves, as conclusións clásicas dun pescozo ríxido poden non ser obvias. Facer un diagnóstico é especialmente difícil nos nenos, que poden ser demasiado novos para describir un dor de cabeza.
Os bebés poden ter febre e outros signos de estar enfermos, como erupcións cutáneas, diarrea ou non comer ben.
O que adoita causar a meninxite aséptica?
A causa máis común de meningitis aséptica é unha infección viral . De feito, ás veces os termos meninxite aséptica e meninxite viral úsanse indistintamente, aínda que en realidade outras cousas como unha reacción alérxica ou fungo tamén poden causar meningite aséptica. A maioría de nós probablemente tivese unha leve meningitis aséptica no pasado, como un dor de cabeza cando temos a gripe. Non obstante, a meninxite aséptica tamén pode presentarse en formas máis graves, algunhas das cales poden ser letales.
Os virus que adoitan causar meningite nos nenos inclúen unha familia chamada enterovirus . Esta familia viral causa preto do 90% de toda a meninxite viral. Esta familia de virus tamén adoita causar erupcións cutáneas, náuseas, vómitos e algúns síntomas respiratorios, así como os dolores musculares que asociamos con sentimentos (mialías). Só un pouco máis da metade dos nenos maiores de un ou dous anos teñen rigidez nucal. Aínda que a maioría das persoas se recuperan sen moita dificultade, unha variante chamada enterovirus 71 é particularmente desagradable e pode causar parálisis craneal, parálise e edema pulmonar.
Outra familia de virus coñecida por causar meningitis é a familia do virus herpes simple (HSV). A maioría de nós pensamos neste virus como unha enfermidade de transmisión sexual, pero de feito, tamén se pode estender por outros medios. Normalmente, o noso sistema inmunolóxico mantén a HSV causando problemas graves, pero cando HSV queda fóra de control, é unha emerxencia neurológica moi grave. A encefalite é común, o que pode provocar convulsións e déficits neurolóxicos como debilidade, entorpecemento e confusión. Moitas persoas con encefalite HSV morren aínda que reciban tratamento. Sen tratamento, a taxa de mortalidade é aínda maior.
Afortunadamente, o HSV adoita causar síntomas clásicos como febre, pescozo ríxido e dor de cabeza, o que facilita o recoñecemento e o trato o antes posible.
Os arbovirus son unha familia de virus transportados por mosquitos e ácaros. Normalmente, estas formas de meningoencefalitis son bastante suaves, con excepcións extremas. O virus que causa a encefalite de St. Louis oscila entre unha meninxite leve como unha enfermidade fatal. A encefalite da Crosse adoita causar convulsións e signos neurolóxicos focais. O virus do Nilo Occidental tamén pode causar unha gran variedade de enfermidades, incluíndo parálise e coma, especialmente en adultos maiores. En contraste, a encefalite equina occidental causa síntomas máis graves en nenos que adultos, incluíndo convulsións .
Moitos outros virus poden causar meningite aséptica. Os bebés poden infectarse polo parechovirus humano (HPeV), o que pode causar meningoencefalite e mesmo parálise. Os síntomas máis comúns, porén, son só irritabilidade, febre e erupción. Os nenos pequenos tamén poden sufrir virus de coriomeningite linfocítica conxénita, o que pode causar problemas neurolóxicos graves, ademais de meningitis. O virus da rabia xeralmente causa unha encefalite sen meninxite, pero tamén pode causar meninxite. A meningite de Bárbara é rara agora debido ás vacinas, aínda que ocasionalmente aínda se pode ver. Afortunadamente, a meninxite en macetas é rara e relativamente inofensiva.
Como os médicos diagnostican a meninxite aséptica e a encefalite?
Se hai algunha preocupación de que alguén poida ter unha forma grave de meninxite ou encefalite, os médicos adoitan comezar antibióticos inmediatamente, mesmo antes de rematar o seu traballo de diagnóstico. Debido a que algunhas formas de meningoencefalitis son tan mortíferas, aínda que esperar algunhas horas extras para que as probas se volvan poden ser desastrosas.
O primeiro paso é asegurar que non estea presente a meninxite bacteriana , o que requiriría que se inicien rápidamente certos antibióticos. En definitiva, a mellor forma de diagnosticar a meninxite é cunha punção lumbar . Neste procedemento, unha agulla deslízase entre os ósos da parte traseira nun saco de líquido cefalorraquídeo (CSF) moi por baixo do que realmente termina a medula espiñal. Os médicos buscan entón sinais de inflamación, como máis glóbulos brancos no CSF do esperado. Unha mancha de gramos úsase para buscar bacterias. Tamén se miden glucosa e proteína. Se a glicosa é moi baixa, pode ser porque as células adicionais están devorando ese azucre.
Se hai algún signo de preocupación pola presión intracraneal elevada , como o estado mental alterado severamente, a cabeza CT adoita realizarse primeiro para garantir que unha punción lumbar non provoque un cambio de presión. Se a presión debaixo do cerebro é eliminada, o aumento da presión dentro do cranio pode cambiar o cerebro a través do pequeno burato polo cal sae a medula espinal, o que pode provocar parálise e morte.
Os exames de sangue tamén se buscarán para buscar signos de infección fóra do sistema nervioso. O sangue será cultivado para ver se algunha bacteria crece.
Se hai sinais ou síntomas que suxiren un virus ou bacterias particulares, pódense executar probas específicas. Por exemplo, debido á gravidade das infeccións con HSV, por exemplo, as probas son frecuentemente realizadas para garantir que ningún HSV estea presente no fluído cerebrospinal tras unha punción lumbar .
Causas non virales da meninxite aséptica
Algúns tipos de bacterias non se comportan da forma que esperamos dos xermes que causan meningite séptica. Por exemplo, na maioría dos casos de meningite séptica, a glucosa é anormalmente baixa. Non obstante, a glucosa aínda pode ser normal en casos de enfermidade de Lyme , leptospirosis, ehrlichiosis e sífilis .
Outras infeccións reducen a glucosa pero non aparecen na gramos normais usadas para buscar bacterias. Son necesarios probas especiais para investigar a meninxite causada por estes organismos. As infeccións fúnxicas , a tuberculose e a listeria son exemplos deste tipo de causas menos menores de evidente inmediatamente que poden evitar a detección das análises estándar do CSF.
Algunhas drogas poden causar unha inflamación dos meninges. A droga máis común para facelo é probablemente un fármaco antiinflamatorio non esteroide (NSAID) sen receita , como o ibuprofeno. Os antibióticos como trimethoprim-sulfamethoxazole, que adoita usarse para tratar infeccións do tracto urinario, tamén poden causar meningite aséptica.
> Fontes:
> Rotbart HA. Meningite viral. Semin Neurol 2000; 20: 277.
> John Attia; Rose Hatala; Deborah J. Cook; et al.Does este paciente adulto ten meningitis aguda? JAMA. 1999; 282 (2): 175-181.