Os opiáceos (ou opiáceos) son unha clase de medicamentos que están feitos a partir da amapola opia, ou son artificialmente sintetizados para funcionar como estes opioides "naturais". Os opioides traballan uníndose a receptores específicos de proteínas no cerebro e na medula espiñal, o que reduce significativamente os sinais de dor que se envían ao cerebro e amortecendo a percepción da dor.
Os opioides xogaron un papel importante na medicina como un poderoso método para controlar a dor.
Non obstante, os opiáceos tamén poden causar problemas graves. Estas drogas son altamente adictivas. De feito, a adicción tanto aos opiáceos prescritos como aos opiáceos ilícitos (principalmente heroína) converteuse nun importante problema social. A adicción a opioides está causando unha epidemia de mortes relacionadas coa sobredose. Nos Estados Unidos, máis de 30,000 mortes por sobredosis opiáceas rexistráronse só en 2015, segundo o NIH. Ademais, o tráfico de opiáceos está causando pobreza, delito violento, familias interrompidas e outro caos social.
Ademais, os opiáceos poden producir problemas problemáticos incluso nas persoas que as toman crónicamente baixo a supervisión dun médico. Tales problemas inclúen o estreñimiento , a sedación, a capacidade de funcionar prexudicada, os accidentes e lesións, a retención urinaria e os problemas cardíacos.
Os problemas cardíacos que se ven cos opiáceos non son xeralmente coñecidos entre o público, nin por moitos médicos. De feito, algúns dos problemas cardiais asociados aos opiáceos só están sendo recoñecidos.
Non obstante, para as persoas que desenvolven problemas cardiovasculares relacionados con opiáceos, estes problemas poden ter un gran impacto na saúde. As persoas que usan opioides crónicamente para controlar a dor, e os médicos que as prescriben, deben ser moi conscientes dos riscos cardiacos.
O uso de opioides na medicina
Os opioides son especialmente útiles para controlar a dor grave causada por condicións médicas temporais, como os ósos rotos ou a dor postoperatoria e controlar a dor asociada a problemas médicos graves na etapa final, especialmente o cancro terminal.
Nestas situacións, os opioides adoitan ser moi efectivos e (porque o seu uso nestas situacións é limitado ao tempo) os riscos asociados co seu uso son mínimos.
Tamén poden ser eficaces no tratamento de dores menos severas e máis crónicas, pero o seu uso por este tipo de dor é moi controvertido . O uso crónico de opiáceos pode provocar abuso e adicción. Isto está en parte relacionado co feito de que os opiáceos mostran a característica coñecida como "tolerancia", é dicir, co paso do tempo as persoas precisan doses máis altas e opioides para alcanzar os mesmos niveis de control da dor inicialmente alcanzados con doses moi baixas. Recomendar e tomar o "dereito" dos opiáceos durante longos períodos de tempo é, polo tanto, un desafío. Os expertos recomendan que cando os opioides sexan utilizados para tratar a dor crónica non asociada ao cancro, o seu uso será supervisado por médicos que se especialicen no control da dor.
Actualmente utilízanse varios opioides na asistencia médica, incluíndo buprenorfina, codeína, fentanilo, Oxycontin, metadona, morfina, Percocet e Vicodin.
Problemas de saúde comúnmente vistos con opioides
Antes de describir os problemas cardiacos que poden ser causados por opioides, valerá a pena enumerar as dificultades máis comúns que poden causar estas drogas.
Como vimos, a forma en que funcionan os opioides é a unión aos receptores opiáceos nos sistemas nervioso central e periférico e, ao facelo, reducen a percepción da dor. Non obstante, cando se usan doses excesivas de opiáceos, a súa acción sobre o sistema nervioso pode producir outros efectos, incluíndo: sedación, euforia, respiración deprimida, convulsións, confusión, vómitos, pupilas puntuais e estupor.
A morte das sobredose opiáceas ocorre máis frecuentemente durante un estupor inducido por opiáceos, no que a unidade respiratoria queda tan deprimida que a respiración simplemente detén.
Problemas cardíacos con opioides
Dados estes dramáticos efectos non cardiais dos opiáceos, pode non ser sorprendente que moitos dos problemas cardíacos causados por estas substancias reciben relativamente pouca atención.
Non obstante, os opiáceos agora están asociados a varios tipos de problemas cardíacos e algúns deles poden ameazar a vida.
Os problemas cardiais asociados con opioides inclúen:
Función deprimida do músculo cardíaco. Aínda que os opiáceos por si mesmos teñen pouco efecto sobre a capacidade do músculo cardíaco para contraerse de forma contundente (é dicir, na contractilidade cardíaca), a contractilidade pode realmente ser suprimida cando os opioides se combinan con benzodiacepinas (fármacos como Valium). Esta combinación non é rara nas persoas que toman opioides crónicos. Nas persoas que teñen un problema cardíaco subxacente que produce algún grao de debilidade na función cardíaca, como unha miocardiopatía , a combinación dun opiáceo e unha benzodiazepina pode precipitar a insuficiencia cardíaca aberta.
Bradicardia. A bradicardia ou unha frecuencia cardíaca lenta vese con bastante frecuencia nas persoas que toman opioides. En xeral, esta bradicardia é debido a unha desaceleración do nódulo do seo, como se ve na síndrome do seo enfermo . A bradicardia opiáceas raramente causa síntomas en repouso, pero pode levar a unha mala tolerancia ao exercicio, xa que a frecuencia cardíaca pode ser incapaz de aumentar normalmente co exercicio.
Vasodilatación. A vasodilatación ou dilatación dos vasos sanguíneos pode ser causada polo uso de opiáceos. Esta vasodilatación pode causar hipotensión (presión arterial baixa). Porque os opiáceos tamén poden producir bradicardia xunto coa vasodilatación, cando unha persoa sobre os opiáceos se pon de manifesto rapidamente, poden experimentar unha caída repentina na presión arterial: unha condición chamada hipotensión ortostática . A hipotensión ortostática pode provocar graves mareos mentres está en posición vertical, ou ata o síncope .
Taquicardia ventricular. Dous opiáceos en particular (metadona e buprenorfina) poden inducir un fenómeno no electrocardiograma (ECG) chamado prolongación QT . Nalgunhas persoas, a prolongación do QT pode producir unha forma perigosa de taquicardia ventricular chamada torsades de pointes. Este tipo de arritmia cardíaca normalmente produce episodios de severo cabezazo, síncope ou mesmo morte súbita.
Fibrilación auricular. A fibrilación auricular , un ritmo cardíaco rápido e irregular causado por un sinal eléctrico alterado e fraccionado nas aurículas do corazón (as cámaras cardíacas superiores), demostrouse de xeito significativamente máis frecuente nas persoas que usan opioides. As persoas con fibrilación auricular teñen unha incidencia relativamente alta de accidente vascular cerebral e, posiblemente, de ataques cardíacos .
Endocardite infecciosa. A endocarditis infecciosa é unha infección que ameaza a vida das válvulas cardíacas ou doutras estruturas no corazón. É un problema infrecuente que, normalmente, adoita verse nas persoas maiores con enfermidades de válvula cardíaca subxacentes. Nos últimos anos, con todo, a endocarditis infecciosa foi vista en moitos máis mozos que nunca, e particularmente en mulleres novas e brancas. O denominador común entre estes mozos con endocardite é que abusaron de opiáceos intravenosos, especialmente heroína. A endocardite infecciosa ten unha elevada taxa de mortalidade, e os superviventes adoitan quedar con enfermidade cardíaca crónica.
Retirada de opiáceos. A retirada de opiáceos pode afectar o sistema cardiovascular, pero os síntomas non cardíacos tenden a ser máis prominentes (especialmente a inquedanza, o desgarro excesivo e o nariz, músculos e articulacións dolorosas, náuseas, vómitos e diarrea). A frecuencia cardíaca e a elevación da presión arterial son frecuentes coa retirada de opiáceos, pero estes síntomas xeralmente non son tan importantes como o síndrome de abstinencia de alcohol. Non obstante, o vómito ea diarrea causados pola extracción de opiáceos poden levar á deshidratación, a presión arterial baixa e a síntese ou síntoma. Ademais, se se produce unha rápida extirpación de opiáceos dándolle unha droga de reversión opiáceas como a naloxona (Narcan) (que é un proceso salvavidas se se produciu unha sobredose), unha aparición repentina na adrenalina pode xerar unha inestabilidade cardiovascular significativa.
Morte cardiovascular. Un estudo publicado no Journal of the American Medical Association en 2016 sorprendeu e perturbou á comunidade médica ao informar que, entre as persoas que recibían opioides con receita por dor crónica sen cancro, houbo un aumento significativo nas mortes cardiovasculares, así como un aumento significativo na mortalidade non relacionada coa sobredose. A causa deste exceso nas mortes cardiovasculares con terapia opioide con receita crónica é especulativa neste momento. Unha teoría é que o uso crónico de opiáceos pode provocar a respiración desordenada do soño , unha condición asociada a arritmias cardíacas, ataques cardíacos e morte súbita. Non obstante, requírense máis estudos para confirmar os resultados deste estudo e para evitar as posibles causas.
Resumo
Do mesmo xeito que as cousas máis útiles, os opiáceos que causaron a dor grave para millóns de persoas foron unha bendición decididamente mesturada. Ademais dos moitos problemas coñecidos asociados co uso de opiáceos é o feito menos coñecido de que poden producir varios tipos de trastornos cardíacos. O potencial de problemas cardiovasculares é outro motivo polo que tanto os médicos como os pacientes deben ter coidado co uso destes fármacos para controlar a dor crónica.
> Fontes:
> Opioides: a epidemia de sobredose de medicamentos con receita e heroína. Departamento de Saúde e Servizos Humanos. https://www.hhs.gov/opioids/.
> Ray WA. Cjung CP, Murray KT, et al. Prescrición de opioides de longa duración e mortalidade en pacientes con dor crónica non cancerosa. JAMA. 2016; 315 (22): 2415-2423. doi: 10.1001 / jama.2016.7789.
> The American Pain Society en conxunto coa American Academy of Pain Medicine. Guía para o uso da terapia opioide crónica en dor crónica non cancerosa: revisión de probas. http://americanpainsociety.org/uploads/education/guidelines/chronic-opioid-therapy-cncp.pdf.
> Wurcel AG, Anderson JE, Chul KH, et al. Aumentar a endocarditis infecciosa Admisións entre os mozos que inxectan drogas. Open Forum Infect Dis (2016) 3 (3): ofw157. DOI: https://doi.org/10.1093/ofid/ofw157